Studien zur Urgeschichte des Wirbel thierkörpers. X. 433 



Folgende anknüpfen an eine Betrachtung meines Freundes Prof. Lan- 

 KESTER in dessen bekannter Schrift »Degeneration« p. 47. 



Dort liest mau : 



i>Before saying anything further on the suhject of degeneration, it 

 seems desh'ahle once more to direct attention to the myelonic or cerebral 

 eye which the Ascidian tadpole possesses in common icith all Verfehrates . 

 All other animals which have eyes develop the retina or sensitive part of 

 the eyefrom their out er s7ci?i. It is easy to tmderstand, that an organ 

 xohich is to he affected hy the light shoidd form 07i the surface of the 

 body where the light falls. It has long been knoten as a very puzzliiig 

 and unaccountable peculiarity of Vertebrates, that the retina or sensitive 

 part ofthe eye grotcs out in the embryo as a bud or vesicle of thebrain, 

 and thusforms deeply heloio the surface and atoay from the light. 

 The Ascidian tadpole helps us to under stand this, for it is perfectly 

 transparent and has its eye actually iti si de its brain. The light passes 

 through the transparetit tissues and acts on the pigmented eye,_ lying 

 deeply in the brain. TVe are thus led to the conclusion — and Ihelieve this 

 inference to be noie for theßrst time put into so many words — that the 

 original Vertebrate must have been a transparent animai^ and had an 

 eye or pair of eyes inside its braiti, like that of the Ascidian tadpole. 

 As the tissues of this ancestral Vertebrate grew denser and more opaque, 

 the eye-bearing part of the brain was forced by natural selection to groio 

 outwards toumrds the surface, in order that it might still he in a position 

 to receive the inßuence of the suris rays. Thus the very p)ecidiar mode 

 of development of the Vertebrate eyefrom two parts, a brain-vesicle and 

 a sJcin-vesicle. is accounted for . « 



Diese Hypothese Lankester's müsste, wenn sie richtig wäre, uns 

 wieder in erneute Abhängigkeit von der »bekannten« Descendenzreihe 

 Tunicaten-^w_/)7M"oÄ;w5-Cyclostomen-Fische bringen , sie würde ein uu- 

 übersteigliches Hindernis für die Degenerationshypothese werden, die 

 ich vertheidige. Es ist also begreiflich, dass ich in etwas ausführlicherer 

 Weise den Standpunkt darlege, den ich in dieser Frage einnehme. Ich 

 bin dazu um so mehr gedrängt, als von verschiedenen Seiten das Problem 

 der phylogenetischen Entwicklung des Wirbelthierauges berührt und 

 Hypothesen geäußert werden, die meiner Meinung nach nicht diejenige 

 Reife und Durcharbeitung erfahren haben, die dieses vielleicht interes- 

 santeste und verwickeltste phylogenetische Problem der ganzen Wirbel- 

 thierorganisation verlangt. 



Als unbezweifelbare Thatsache steht vor uns die Entwicklung 

 eines Sehorgans im inneren Hohlraum des sog. Ganglions der Tunicaten. 



