DES TRICHOPODES. 141 



semblance ; ils ne produisent qu'une copie 

 grotesque , qu'un portrait chargé de détails 

 exagérés. Ce n'est donc pas une tête humaine 

 que rimagination place au bout du corps 

 du poisson mentonnier ,- elle j suppose plu- 

 tôt une tête de singe ou de paresseux ; et 

 ce n'est même qu'un instant qu'elle peut 

 être séduite par un commencement d'illu- 

 sion. Le défaut de jeu dans cette tête qui la 

 frappe, l'absence de toute physionomie, la 

 privation de toute expression sensible d'un 

 mouvement intérieur, font bientôt dispa- 

 roître toute idée d'être privilégié , et ne 

 laissent voir qu'un animal dont quelques 

 portions de la face ont dans leurs dimensions 

 les rapports peu communs que nous venons 

 d'indiquer. C'est le plus saillant de ces rap- 

 ports que j'ai cru devoir désigner par le nom 

 spécifique de mentonnière de même que j'ai 

 fait allusion par le mot trichopode ( pieds en 

 forme de filamens) au caractère de la famille 

 particulière dans laquelle j'ai pensé qu'il 

 falloit l'inscrire. 



Chacune des nageoires thoracines des 

 poissons de cette famille, et par conséquent 

 du mentonnier, n'est composée en efi'et que 

 d'un rayon ou filament très-délié. Mais cette 

 prolongation très-molle, au lieu d'éti^e très- 



