DES DACTYLOPTERES. 427 



celle dont resplendissent plusieurs autres 

 poissons, et à Féclat que jettent, pendant 

 les belles nuits des pays méridionaux, les 

 insectes auxquels le vulgaire a donné le 

 nom de i^ers luisans. Si la mer est alors 

 calme et silencieuse , on entend le petit bruit 

 que font naître le mouvement rapide de 

 leurs ailes et le choc de ces instrumens 

 contre les couches de l'air; et on distingue 

 aussi quelquefois un bruissement d'une autre 

 nature , produit au travers des ouvertures 

 branchiales par la sortie accélérée du gaz 

 que Fanimal exprime, pour ainsi dire, de 

 diverses cavités intérieures de son corps, 

 en rapprochant vivement leurs parois. Ce 

 bruissement a lieu d'autant plus facilement, 

 que ces ouvertures branchiales étant très- 

 étroites, donnent lieu à un frôlement plus 

 considérable ; et c'est parce que ces orifices 

 sont très -petits, que les pirapèdes, moins 

 exposées à un dessèchement subit de leurs 

 organes respiratoires, peuvent vivre assez 

 long-tems hois de l^eau (1). 



On rencontre ces poissons dans la Médi- 

 terranée et dans presque toutes les mers des 

 climats tempérés; mais c'est principalement 



(1) Discours sur la nature des poissons. 



