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p]us facile sans cloute, mais aussi plus sléille. 

 Ces nombreuses dépouilles qui encombrent nos 

 cabinets, réduites aux parties solides, incom^- 

 plètes, altérées , ne donnent sur les êtres auxquels 

 elles sont substituées que des notions imparfaites : 

 les méthodes qui en résultent, quelque belle 

 ordonnance qu'elles présentent , n'étant point 

 fondées sur des principes absolument certains , 

 l'éunissent quelquefois dans un même genre les 

 êtres de la nature la plus opposée. Les Alcyons 

 décrits par les zoologistes modernes nous en 

 offrent un singulier exemple. 



Il y a dans ce genre des espèces qui n'ont ni 

 estomac, ni bouche, ni tentacules, qui ne sont 

 ni des Polypes composés , ni des Polypes simples , 

 et auxquelles on pourrait, à bon droit, contester 

 jusqu'à la vie animale; il y a des espèces évidem- 

 ment douées de cette vie, et qui se présentent 

 sous la forme de vrais Polypes, c'est-à-dire, qui ne 

 possèdent que des organes encore peu nombreux , 

 et des facultés assez limitées ; enfin , il y a des es- 

 pèces pourvues de facultés plus étendues , et don t 

 l'organisation est déjà même tellement compli- 

 quée , que, si l'on avait égard au caractère essen- 

 tiel de la classe des Polypes , il faudrait les en 

 retirer, et les associer à des animaux d'un ordre 

 plus élevé. 



ce Le Polype, dit M. de Lamarck, est un petit 

 y> animal à corps allongé ^ gélatineux, n'ayant in- 



