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main , il lut un article sur les Bacillariées ; il revint à 

 Falaise avec une première récolle , et jusqu'à sa mort , c'est- 

 à-dire pendant plus de trente années, il ne cessa de s'occuper 

 de ces plantes microscopiques dont l'étude l'a placé au pre- 

 mier rang des botanistes du monde entier. 



Les Dcsmidiacées avaient été traitées par Ralfs. Après 

 s'être mis en rapport avec ce naturaliste , de Brébisson pu- 

 blia les Desmidiacées du nord de la France. N'ayant pu faire 

 ses observations qu'avec un microscope d'une faible puissance, 

 il établit , à partir de cette époque , avec Charles Chevalier, 

 une correspondance qui avait pour but, de part et d'autre, 

 de rechercher les moyens de perfectionner cet instrument. 



Ce fut vers \^hh que de Brébisson entra en correspondance 

 avec AI. Braun, Kutzing , "Walker Arnolt, "NV. Smith, 

 W. Archer, Ralfs, Enleinstcin, etc., et ce fut aussi à 

 partir de celte époque qu'il s'occupa presque uniquement 

 de Diatomacées. 



Les Diatomacées sont des plantes de la famille des Algues, 

 dont la vraie nature a été longtemps l'objet de doutes et de 

 controverses ; beaucoup d'observateurs les regardaient comme 

 des animaux appartenant à la classe des infusoires. Dans ces 

 derniers temps, de nombreuses expériences faites sur ces 

 petits êtres , à l'aide du Spectroscope et de la lumière pola- 

 risée ne permettent plus de contester leur nature végétale. 

 Les Diatomacées doivent êlre regardées comme des Algues 

 microscopiques présentant des corpuscules {frttstutes), ren- 

 fermés dans une enveloppe (carapace) rigide, fragile, com- 

 posée de cellulose plus ou moins imprégnée d'acide silicique. 

 On a également signalé dans leur composition des traces 

 d'oxyde de fer, mais M. de Brébisson a reconnu que les 

 élémenls constitutifs de ces enveloppes offrent des différences 

 qui le portent à penser que la nature des terrains qu'habitenl 



