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 pas accompagné des explications qui seules peuvent lui 

 donner sa véritable signification , et dire si sa valeur est 

 positive ou si elle est négative. 



Une plante a été rencontrée dans une localité : voilà le fait 

 brut; mais, dans quelles circonstances cette plante a-t-elle 

 poussé ? Quelle peut être la cause de sa présence en cet en- 

 droit ? Doit-on en conclure qu'elle appartient à la flore pri- 

 mitive du pays ? Ce sont ces dernières constatations qui 

 seules présentent quelque intérêt , car le fait par lui-même 

 ne prouve absolument rien. 



Un jour j'ai recueilli , au bord d'un champ cultivé , un 

 échantillon unique de Bromus arvensis, et il ne paraît pas 

 que cette herbe ait été rencontrée ailleurs dans nos environs. 

 Le fait est positif, mais sa valeur est négative , car les cir- 

 constances dans lesquelles il s'est produit dénotent évidem- 

 ment une introduction accidentelle, La citation de cette 

 graminée dans un catalogue de Cherbourg ne devrait donc 

 avoir d'autre but que de montrer comment cette plante , si 

 vulgaire en Europe et même en Normandie, est tout à fait 

 étrangère à notre contrée ; aussi , dans ma liste , ai-je pris 

 la précaution de la noter d'un signe conventionnel indiquant 

 cette origine étrangère. Sans cela , n'eût-on pas été en droit 

 de supposer que la plante se trouve ici dans ses conditions 

 normales, et l'indication pure et simple du fait n'aurait-elle 

 pas conduit à des conclusions diamétralement opposées à la 

 vérité? C'est pourtant ainsi que, dans une foule de cas, 

 on a attribué une aire beaucoup trop vaste à des plantes 

 dont l'indigénat est en réalité restreint dans des limites 

 plus modestes. 



Il serait donc de la plus grande importance pour la 

 géographie botanique que , dans les flores régionales , l'état 

 civil de chaque espèce fût nettement établi , après con- 

 statation authentique et appréciation rationnelle des faits 



