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dans lequel ïes renversements de la marche résultent , non 

 d'un choc , mais du jeu régulier de la seule pesanteur ; les 

 ressources de l'analyse qui constituent l'outillage dans les 

 études physico-mathématiques ne permettaient pas alors 

 d'aller plus loin. Plus tard, Newton toucha légèrement à la 

 question, en apphquant aux oscillations verticales de l'eau 

 dans les vagues la théorie des oscillations d'une colonne 

 liquide dans un siphon renversé ; cette assimilation malheu- 

 reuse fut acceptée pendant tout un siècle et faussa les 

 recherches. D. Bernouilli donna un corps aux idées de 

 Newton en les modifiant légèrement , de manière à rendre 

 les mouvements de siphonnement moins invraisemblables; 

 il indiqua la possibilité d'une oscillation horizontale, mais 

 sans en tirer les conclusions qui auraient renversé dès lors 

 l'hypothèse du siphonnement. Lagrange fit entrer le pro- 

 blème dans la voie des solutions scientifiques , et trouva la 

 vitesse de l'onde solitaire. Les grands travaux de Cauchy et 

 de Poisson , si précieux pour l'étude des lois générales du 

 mouvement des fluides , ne conduisirent pas aux équations 

 finies et intégrées de la houle. Les phénomènes mystérieux 

 de l'acoustique et de la lumière furent pénétrés avant les 

 mouvements de l'eau. 



Gerstner, de Prague^ dans sa Théorie der Weilen obtint 

 les équations des ondes courantes liquides, à l'aide d'une 

 analyse très-simple , à laquelle il n'y a rien à ajouter au- 

 jourd'hui. Le travail de Gerstner resta peu connu. A une 

 époque récente , M. Macquorn Rankine , en Angleterre , a 

 retrouvé ses équations sans les connaître ; il en a été de 

 même en France, en 1869, pour MM. Reech et Bertin ; 

 M. Boussinesq présenta aussi, en 1869, à l'Académie des 

 Sciences, son Mémoire sur les ondes liquides périodiques , 

 d'où les équations de Gerstner se déduisaient immédiatement, 

 et il donna un peu plus tard une théorie complète de l'onde 



