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mystères, w selon l'expiession de H uni bol dt, est complè- 

 tement étranger à mon sujet ; il ne peut d'ailleurs pro- 

 duire , on l'a trivialement mais justement remarqué , que 

 querelles d'aveugles qui se battent dans une cave oh jamais la 

 lumière ne pénétrera (I ). 



Heureux, disait Virgile, qui pourrait connaître les causes 

 premières : « Félix qui potuit rerum cognoscere causas ! » 

 Ce privilège échappe à la science qui semble, au contraire, 

 condamnée à les ignorer (2). Son but doit être seulement 



restera une entité Irauchée , invariable et perpétuelle comme Dieu même. 

 « Species tôt numeramus quot diversaî formae in principio sunt creatx. » 

 ( Linné. ) 



Le darwinisme, au contraire, admet que tous les êtres vivants descendent les 

 uns des autres par l'action des causes secondes et sont sortis d'un très-petit 

 nombre de formes originaires, peut-être même de la première forme orga- 

 nisée. Les individus constituent ainsi les seules réalités , les seules entités 

 substantielles, et l'espèce n'est qu'une ressemblance contingente d'attributs 

 qui n'ont rien d'essentiel aux sujets qui les possèdent : « Gleiches niemals 

 gleiches evzewji. » « Le même ne produit jamais le même. » (Rutimeyer.) 

 C'est la théorie pressentie par quelques philosophes euipiriques, Kapila , 

 Aristote, continuée par Locke , Condillac et les encyclopédistes, développée 

 enfin par Goethe, Buffon, Geoffroy St-Hiiaire et surtout Lamarck , dont 

 M. Darwin n'est que le continuateur. Si le darwinisme n'était forcé d'ad- 

 mettre pour la transformation radicale des types une longueur «le temps 

 considérable , il serait la négation des sciences zoologiques et botaniques, 

 réduites ù considérer la création comme une image toujours nouvelle, 

 qui ne peut être jamais fixée, un chaos malléable en travail continuel de 

 transmutation dans la main du Créateur ou par la seule puissance de son 

 souffle de vie initial. 



Dans l'un ou l'autre système apparaît l'intervention directe d'un Dieu, 

 créateur intelligent. 



Mais, à côté de ces théories dont le point de départ est l'idée divine, 

 il y a l'idée autogène ou matérialisme qui bannit Dieu , ne reconnaît que 

 les lois de la matière , et fait naître spontanément les organismes sous 

 l'action immédiate des forces physiques gouvernant, transformant et assu- 

 jétissant toutes choses à une fatale destinée. 



(1) « Si l'on essaye de se faire des idées claires de la première formation 

 ■ de quelques corps organisés , on sent bientôt que la force de notre 

 « raisonnement et l'étendue des connaissances qu'il nous est permis d'avoir 

 « ne sçauraient y conduire. » (Réaumur. ) 



(2) a Nec in ea re débet esse qiiœstio ubi , quidquid essel , quœstio 

 g esset. » ( Saint Augustin. ) 



