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il mérite de faire autorité (1). Mais , hors de la, que l'ob- 

 servateur s'habitue à ne pas trop jurer sur la parole du 

 maître. Plus d'un monographe , depuis Dejean , a exagéré 

 le nombre des espèces , et une foule de types d'auteurs 

 estimés en leur temps, sont tombés depuis en synonymie. 

 Étudions plutôt, comparons et vérifions nous-mêmes; nous 

 arriverons à juger de l'espèce et de ses déviations d'après 

 notre sentiment, et ce sera un grand pas ; car autant la 

 routine est préjudiciable à la science, autant un esprit de 

 prudente indépendance en éclaire et favorise les progrès (2). 



2. De la Race. 



Nous venons de voir que l'espèce varie proprio motu à des 

 degrés inégaux et divers ; c'est un fait vulgaire parmi les 

 naturalistes et qui frappe même , quoique d'une manière 

 inconsciente , les personnes étrangères à la science, a L'au- 

 (( teur de tant de petits êtres , remarque Réaumur, semble 

 (( avoir eu le dessein de nous mettre en état de les 

 « distinguer les uns des autres et de nous exciter à les 

 1 observer en leur donnant des formes si singulièrement 

 i' diversifiées. » Il n'est pas, en etîet, d'animaux propor- 

 tionnellement plus variables que les insectes sous tous les 

 rapports. Ordinairement les différences ( abstraction faite 

 des accidents tératologiques) sont légères, instables , li- 

 mitées à des organes peu importants ; c'est ce que nous 

 appelons la variation individuelle. Mais il arrive qu'elles se 

 précisent et se transmettent identiques , par voie de géné- 

 ration , chez tous les individus d'une même région , d'un 

 même milieu ; elles caractérisent alors ce qu'on a appelé 



(1) C'est pur ce tact que le génie de Linné, de Fabiicius et de Latreille, 

 lorsqu'on se reporte à leur époque, semble grandir encore avec le temps. 



(2) « Qui vias natunt noverit, is deviationes etiam facilius observabit,v 

 (Bacon.) 



