quoique, dans ce dernier cas, rien ne parût y faire obstacle. 

 On nous dit alors : De telles formes sont des espèces créées 

 par l'isolement dans les iles ou sur les montagnes ; car 

 « une montagne est une île sur la terre. -> 



L'observation repousse ces conséquences extrêmes. Sans 

 rentrer dans l'éternelle et inutile discussion de l'origine des 

 espèces, comment croire que la formation des races par 

 isolement s'effectue avec autant de facilité et de prompti- 

 tude que cette théorie le donne à entendre ? S'il en était 

 ainsi, nous verrions la faune des îles ou des montagnes 

 dont la haute antiquité nous est connue, par exemple celle 

 des îles Britanniques, de l'Auvergne, etc., beaucoup plus 

 spéciale qu'elle ne l'est en réalité ; or, nous avons eu occasion 

 d'indiquer que ces contrées ne possèdent pas d'espèces 

 particulières et seulement un très-faible contingent de véri- 

 tables races géographiques (1). 



C'est confondre deux ordres de faits bien différents que 



(l) Je rappelle que les faits exposés en substance dans ce thapitre résultent 

 uniquement soit de recherches dans les auteurs les plus accrédités, soit d'ob- 

 servations personnelles longuement poursuivies sur les insectes européens 

 et exotiques. Le lecteur me permettra d'en donner un seul exemple. Après 

 avoir obtenu en communication tous les types des espèces anglaises critiques 

 ou récemment décrites, j'ai relevé avec soin, soit sur ma collection, soit sur 

 celles de MM. Crotch, Wollaston, Rye et Sharp, la liste des espèces et races 

 de Staphylinides indigènes des îles Britanniques ; possédant une série géné- 

 rale et complète des insectes de cette famille, il m'était plus facile d'en 

 vérifier l'extension géographique. Or, voici à quels résultats ce relevé m'a 

 conduit : sur 2,/i00 Coléoptères environ signalés dans les îles Britanniques 

 (en laissant de côté les espèces introduites), les Staphylinides comprennent 

 700 espèces, soit presque le tiers. Or, sur ces 700 espèces, trois seulement 

 [OxypodarupicolaRye, Stemis exigudus Er. et Omalium rugulipenne Rye) 

 sont particulières aux terres britanniques. Encore peut-on aflirmer d'avance 

 que ces types se retrouveront quelque jour sur le continent de l'Europe 

 septentrionale, en Suède notamment, dont la faune, d'après le récent ouvrage 

 de M. Thomson {Skandinaviens Coleoptera), est si identique ù celle de 

 l'Ecosse et de l'Angleterre. Une seule race paraît vraiment indigène de ces 

 îles , le Tachyporus v. nilidicollis Steph. de Vobtihsus, Quelle meilleure 

 preuve donnerait-on de la persistance des types i'i travers l'espace et le 

 temps ? 



