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M. Wollaston lui-même le remarque, qu'il est des cas où 

 on ne trouve point de passages entre deux formes et où 

 cependant ce ne sont pas deux espèces. Qu'est-ce alors, 

 sinon la race elle-même ? Leur objection principale est 

 celle-ci : Vous convenez que les caractères d'une forme 

 peuvent être très-faibles, et, malgré cela, très-constants. 

 Si les passages manquent, pourquoi y voir une race plutôt 

 qu'une espèce ? On ne peut repousser une espèce sous pré- 

 texte qu'elle est trop voisine d'une ou de plusieurs autres. 

 Ce n'est pas la disparité des caractères qui importe, c'est 

 leur perpétuité. — Nous pourrions répondre à contrario : 

 Poui-quoi faire de cette forme étroitement alliée une espèce 

 plutôt qu'une race? Mais, sans revenir sur de vaines discus- 

 sions de principes, nous dirons simplement : En élevant 

 cette forme au rang d'espèce, vous ne faites plus saisir avec 

 la même force ses affinités (J), car vous séparez ce que le 

 Créateur a uni ; votre critérium ainsi abaissé d'un degré, 

 vous risquez de tomber dans la subtilité ou au moins vous 

 serez entraîné à élever au même rang beaucoup d'autres 

 formes, et finalement à créer de nouveaux noms. Ne vous 

 hâtez pas : les passages que vous n'avez pas vus encore 

 peuvent se présenter; si même la forme est si peu distincte , 

 tout fait présumer que vous les trouverez après de nouvelles 

 recherches (â). La race ne sera, si vous le voulez, dans nos 

 classifications, (\w' une espèce ou une variété en expectative; 



(1) Dejean soutenait que, dans le doute, il y a plus d'inconvénients ;\ 

 réunir qu'à diviser, et de bons esprits partagent cette opinion. J'avoue que 

 je suis de l'avis diamétralement opposé. 



(2) Il existe des auteurs qui , par un singulier abus de langage, 

 disent après avoir décrit une espèce nouvelle : « Ce n'est très-probablement 

 qu'une variété de telle autre. » Neuf fois sur dix, l'espèce prétendue n'est 

 effectivement qu'une race^ou une variété, et l'éternel amour du mihi jus- 

 tifie seul ce procédé de l'ancien régime. Comment ! vous êtes portés à croire 

 que ce n'est qu'une race ou une variété, et, du premier jet, vous en faites 

 une espèce ! Vous ne verrez pas cela dans les ouvrages des maîtres :Erichson, 

 Schaum et les autres. 



