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2. Variations génériques. 



Nous désignons ainsi les variations que subissent les 

 organes primaires, c'est-à-dire ceux que les naturalistes 

 considèrent comme les plus constants, et qui, à cause de 

 cela, fournissent la caractéristique des groupes supérieurs 

 à l'espèce (genre, tribu, famille et autres). 



Les classificateurs sont souvent fort embarrassés quand 

 ils rencontrent une déviation en des caractères de cette 

 nature, et quelques-uns vont jusqu'à nier la faculté variable 

 des organes importants; et pourtant, en réalité, les variations 

 s'étendent jusqu'aux parties les plus cachées de l'organi- 

 sation interne (1). 



Autant les variations spécifiques sont fréquentes, autant 

 celles-ci sont rares , bien qu'il n'existe guère d'organe 

 essentiel qui ne les subisse à un certain degré. On com- 

 prend dès lors quel intérêt puissant la science descriptive 

 attache à leur étude. 



Moins un caractère générique sera variable, plus il sera 

 important. Nous devons donc examiner quelle somme de 

 variation atfecte ce caractère avant d'en faire le signe d'un 

 genre ou d'un groupe quelconque ; c'est faute de se livrer 

 à cet examen que tant d'auteurs établissent des coupes 

 nouvelles sur des données insuffisantes. 



Chez les insectes, et spécialement chez les Coléoptères, 

 les principales variations génériques ou structurales portent 

 sur: les ailes, la bouche, les antennes et les tarses. 



(1) M. Lubbock vient de reconiiaîlie que chez ceitaiiips larves les muscles 

 sont loin d'être uniformes, et qu'il existe dans le principal filet nerveux du 

 Cocctis une grande vnriabililé. 



