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Celte ouverture se fait alors aux dépens de la partie posté- 

 rieure des os plérygoïdiens , dont les parties antérieures 

 viennent se rencontrer sur la ligne médiane , séparant ainsi 

 par une large surface les os palatins , de l'orifice des arrière- 

 narines. 



On sait aussi que l'un des caractères anatomiques les plus 

 saillants qui séparent les crocodiles des téléosauriens est 

 précisément la forme des arrière-narines qui , au lieu d'être 

 rejetées à la partie postérieure de la tête, s'ouvrent vers son 

 milieu , presque au niveau des orbites , par un très-grand 

 trou qui non-seulement atteint la partie postérieure des 

 palatins , mais encore fait presque entièrement disparaître 

 les os plérygoïdiens. 



Il y a donc une grande différence, à l'âge adulte, entre 

 les animaux formant les deux familles Crocodiliens et Téléo- 

 sauriens. Il n'en est plus de même à l'état fœtal. Le carac- 

 tère des arrière-narines, comme place, est identique dans 

 un fœtus de crocodile et dans un téléosaurien à l'état adulte. 

 Ce fait est de la plus haute importance, puisque le type 

 Téléosaurien semble être un crocodilien resté pendant toute 

 sa vie à l'état fœtal, — impliquant par conséquent un degré 

 d'infériorité pour le premier, de supériorité pour le second. 

 Cela confirme une fois de plus, celte loi si remarquable du 

 perfectionnement graduel des organismes, à mesure que l'on 

 se rapproche des temps anciens vers la période actuelle. 



L'apparition des Téléosauriejis avant les Crocodiliens de- 

 vient donc un des faits qui militent en faveur de cette loi , 

 loin d'y être contraire , comme l'avait pensé E. Geoffroy 

 Saint-Hilaire , qui avait donné le nom de Téléosauriens 

 (parfaits Sauriens) à des êtres qu'il supposait avoir été 

 supérieurs en organisation à nos crocodiUens actuels. 



L'apparition successive des ovipares se présente donc 

 en tout point conforme à cette loi : 



