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peuvent déleranner la production des coups foudroyants sur 

 un paratonnerre , il est facile de le faire en se reportant aux 

 expériences qui viennent d'être décrites. 



Souvent pendant un orage, on voit des nuages à diffé- 

 rentes hauteurs ; on peut très- bien concevoir que, au-dessus 

 d'un paratonnerre , il y ait un nuage chargé d'électricité , et 

 qu'un autre nuage , à l'état naturel , vienne à passer entre 

 deux, ou bie;i encore, que deux nuages étant au-dessus 

 d'un paratonnerre , celui qui est le plus élevé reçoive une 

 charge d'électricité. Ce sont les conditions de l'expérience 1; 

 la machine électrique représente le nuage supérieur électrisé, 

 le nuage inférieur est figuré par le conducteur isolé B, et le 

 paratonnerre par la pointe C. La foudre , si les distances 

 relatives sont convenables, tombera sur le paratonnerre, 

 puisque, dans ces conditions, l'étincelle éclate sur une 

 pointe. 



On peut se demander comment, à ce point de vue, doit 

 être appréciée l'importance de chacune des conditions pres- 

 crites pour la construction d'un paratonnerre. 



On a vu , par la remarque faite à la suite de l'expérience 1, 

 que l'étincelle est moins intense sur une pointe que sur une 

 surface arrondie , substituée à la pointe dans les mêmes con- 

 ditions ; il conviendrait donc, alors même qu'on ne voudrait 

 voir dans le paratonnerre qu'un instrument destiné à re- 

 cevoir les coups de la foudre , d'adopter la terminaison en 

 pointe et non la terminaison obtuse , puisque les coups qui 

 atteindront le paratonnerre seront moins violents. 



On peut aussi chercher à se rendre compte de l'influence 

 d'une communication imparfaite avec la terre ; il y a 

 ici à dislingi:er le cas où cette mauvaise communication est 

 duc à un défaut de conductibilité des matériaux que le fluide 

 doit traverser , et celui où il y a une solution de continuité 

 dans le conducteur. 



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