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« vent entendu parler, et à laquelle je ne croyais guère : c'est 

 « le combat de la Baleine avec l'Espadon. Le chirurgicn- 

 « major et quelques élèves (aspirants) le virent d'abord , 

 « et me firent remarquer un grand mouvement dans l'eau , 

 « à un quart de lieue de nous environ : c'était une Baleine 

 « qui frappait l'eau avec sa queue; elle était poursuivie par 

 « plusieurs grands poissons d'au moins 12 à 15 pieds 

 « de long, qui la harcelaient ; ils s'élançaient hors de l'eau , 

 « et retombaient, le museau piqué dans le corps de la Baleine ; 

 « il y en eut un qui s'élança aussi , et qui , après être re- 

 « tombé, restait la queue en l'air et se balançait pour se 

 «' dégager. Cette bataille dura une demi-minute à peu près ; 

 « la Baleine plongea, reparut plus loin, et était toujours pour- 

 « suivie. 



« Je demandai à plusieurs matelots du bord , qui ont fait 

 « la pèche de la Baleine , s'ils avaient vu de semblables com- 

 « bats. Brasseur, le chef de la hune de misaine, qui est 

 « harponneur et patron de pirogue , m'a dit que les balei- 

 « niers appellent ces poissons des lueurs ( killers ) ; qu'ils se 

 « réunissent en troupe pour attaquer une Baleine ; qu'ils ont 

 « la forme d'un Marsouin, avec l'extrémité du museau garnie 

 « d'une longue pointe; que leur gueule est armée d'un très- 

 « grand nombre de petites dents recourbées , et que, lorsqu'ils 

 « ont tué une Baleine, ils en mangent la langue, qui, comme 

 « on sait, est très-grosse. Je suis assez porté à croire ce que 

 « m'a dit Brasseur ; il est beaucoup plus instruit que les 

 « autres matelots, outre qu'il est lui-même l'un des meilleurs ; 

 « je ne le crois pas capable de m'avoir dit une chose qui ne 

 « serait pas vraie (1). » 



(i) J'ai toujours eu beaucoup de peine à donner quelque créance aux 

 combats de l'Espadon avec la Baleine. Aucun zoologiste sérieux n'affirme 

 ces combats. Cuvicr n'en dit rien; Lacépède même, si porté aux mer- 



