— 77 — 



« me pressant , je revins au village. Comme on m'avait vu fu- 

 o mer en passant , une femme m'offrit du feu pour allumer 

 « ma pipe. Il y en avait environ une quinzaine, avec quelques 

 « hommes et des enfants ; je m'assis et fumai ma pipe en- 

 « touré de tout ce monde-là ; j'y restai environ un quart- 

 « d'heure; puis elles furent se baigner, et me firent signe 

 « d'en faire autant; ce qui ne fut pas long, et je sautai. à l'eau 

 « au milieu de ces femmes, hommes et enfants; tout cela 

 « nage parfaitement bien. La blancheur de ma peau contras- 

 « tait singulièrement avec la couleur cuivrée de toute cette 

 « population qui nageait autour de moi , et plongeait au fond 

 « pour me chercher des coquilles , comme ils avaient vu que 

 <• je le faisais. Leur grand plaisir, au bain, est d'aller jusque 

 « dans les brisants en traînant une planche longue de 

 « pieds , large de 2 et demi , et assez épaisse pour sup- 

 « porter le poids d'un homme sans enfoncer. Lorsque l'on 

 « est arrivé à l'entrée des brisants, on se met sur la planche, 

 « et on nage de manière à la pousser en avant, en la main- 

 « tenant le bout à la lame; et, lorsqu'il envient une bien 

 « grosse, on se couche sur la planche, et on se laisse emporter 

 « presque jusqu'à terre par la lame qui vous y pousse avec une 

 « rapidité prodigieuse, et puis l'on recommence. Ils mepre- 

 « lèrent aussi une planche, etjefiscomme les autres; c'était 

 « à qui me donnerait la sienne. 



« Ce sont de bien bonnes et honnêtes gens que ceux de 

 « Watité. J'avais laissé au bord de l'eau mes habits , ma 

 « montre , mon argent , ma pipe , etc. , tous objets faits pour 

 « les tenter ; on ne toucha à rien. 



« Après le bain , je revins m'asseoir avec tout le monde ; 

 « je fumai encore , et toutes les femmes fumèrent dans ma 

 « pipe ; nous étions assis en rond , par terre ; et lorsque 

 « l'une d'elles avait fumé une gorgée, une autre femme pre- 

 « nait la pipe , tirait sa bouffée, puis la passait à une autre, 



