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« sailles ; bientôt j'avisai des Caïmans , au nombre de huit 

 « ou dix, dont le plus rapproché n'était pas à 20 pas de 

 « moi ; j'étais entièrement nu ; je n'avais dans mon fusil 

 « qu'un coup chargé à plomb. Je lirai l'animal le plus voi- 

 « sin , en visant à la tète , au niveau de l'œil ; partout ail— 

 « leurs , le plomb ne pouvait rien produire ; la maudite bêle 

 « ne parut pas seulement avoir été touchée , et toute la 

 u. compagnie sauta dans i'eitu (1). 



« Il me fallait repasser à la nage pour reprendre mes ha- 

 « bits et charger mon fusil ; à la première traversée, je n'avais 

 « pas songé aux Crocodiles; mais, pour celle-ci, j'étais cer- 

 « tain qu'il y en avait , et beaucoup , à quelques pas de moi. 

 « Il n'y avait pourlant pas à balancer ; je me mis à l'eau avec 

 c mon fusil que je portais d'une main au-dessus de ma tête , 

 « nageant de l'autre et des pieds, le plus vite possible; j'ar- 

 « rivai sans encombre à l'autre bord , heureux d'en être 

 « quitte à si bon marché , sauf un peu de peur. » 



La Vénus s'arrêta quelques jours à Acapidco , pour réta- 

 blir ses malades. Son voyage a été fécond en incidents de di- 

 verses sortes. En voici un, fort commun du resie sur les côtes 

 occidentales des Amériques : 



« La nuit de notre mouillage sur la rade d'Acapulco , 

 « nous fûmes tous réveillés par une vive secousse imprimée 

 « à la chaîne de l'ancre ; c'était un tremblement de terre as- 

 ti sez fort. Pendant la durée de notre relâche , il ne s'est pas 

 « passé un jour sans qu'on en ait ressenti plusieurs. 



« Le habitants assurent que, depuis trois ans, les tremble- 



(1) Quelle est l'espèce de Caïman ou Crocodile observée par I.cclnn- 

 cher sur la côte occidentale du Mexique ? Tous les crocodiliens amé- 

 ricains;, dont j'ai quelque notion, se trouvent tous du rôté oriental de 

 la chaîne des Andes, depuis la Floride et au-dessus, les Antilles, 

 l'Amérique australe, jusqu'au Paraguay. Il est bien à regretter que Lé- 

 clanchcr n'ait pu se procurer cette espèce. 



