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En d'autres termes , nous |)ourrions dire que cet appau- 

 vrissement porte principalement sur les principes que nous 

 retrouvons dans la graine en plus grande abondance, et qui 

 paraissent y jouer un rôle de premier ordre , comme la ma- 

 tière grasse , les phosphates et les principes azotés. 



On a quelquefois cherché à expliquer, dans les feuilles, cet 

 appauvrissement, en quelque sorte spécial, par une espèce de 

 dissolution qu'en effectueraient les eaux pluviales ; dissolu- 

 tion d'autant plus active, disait-on, que la vie organique 

 cesse ou va cesser, dans ces feuilles à l'agonie , de maintenir 

 associés les principes si divers qui les composent. 



Sans contester d'une manière générale cette influence dis- 

 solvante , lorsque les feuilles sont sur le point de se désa- 

 gréger, qu'il nous soit cependant permis d'en révoquer en 

 doute les effets dans l'exemple qui nous occupe, attendu que 

 nous avons reconnu la même constance dans la proportion 

 de matières grasses des feuilles mortes de colza , dans une 

 saison humide ei pluvieuse et dans une saison sèche. 



C'est donc une sorte de résorption qui doit s'opérer au 

 profit des tiges de la plante , résorption qui se fait d'une 

 manière continue tant que la feuille conserve son activité 

 d'élaboration, et qui, parvenue à une certaine limite, se 

 trouve arrêtée sous des influences dont l'étude n'a pas encore 

 été complètement faite. 



Le travail d'élaboration de la matière grasse doit se faire 

 non-seulement dans la feuille , mais aussi dans toutes les 

 parties vertes de la plante. 



I.a science n'a sans doute pas encore pris la nature sur le 

 fait; mais quand on songe que le plus rapide développement 

 de la matière grasse , dans le colza du moins, corrrcspond 

 précisément an moment où la plante , entièrement dé- 

 fleurie , encore munie de feuilles larges et nombreuses , 

 présente en outre à l'action de l'air la matière verte sur 



