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 Uélerininer à (|ucllc zone zo()logi(|U(» appartient la Nouvelle- 

 Calédonie. <' Aurait-elle, par ses faunes, un caractère qui lui 

 fût propre , comme cela a lieu pour les autres centres de 

 création aujourd'hui reconnus sur le globe, ou, au contraire, 

 aurait-elle des points de contact saisissablcs avec d'autres 

 centres de productions organiques , tels que la Nouvelle- 

 Hollande et ses annexes , rarchi|)cl de la Sonde et l'archipel ' 

 polynésien (1) ? » 



La faune entomologique nous fournil une solution absolue, 

 on peut le dire : la Nouvelle-Calédonie constitue évidemment 

 un centre particulier de création; presque l'égale de la Nou- 

 velle-Zélande ou de l'Australie par ses formes extraordinaires, 

 elle l'emporte de beaucoup, par leur nombre et leur variété, 

 sur les archipels polynésiens. 



Les causes de la richesse faunique de la Calédonie , par 

 rapport à la pauvreté des archipels du Pacifique, sont faciles 

 à apercevoir, et il importe de les résumer : 



La plupart des nombreuses îles de la mer du Sud sont 

 d'une formation récente , volcaniques ou coralligènes ; points 

 culminants d'immenses chaînes sous-marines , elles ne pré- 

 sentent pas de centres de création bien tranchés. Leur faune, 

 qui paraît formée en majorité d'éléments hétérogènes em- 

 pruntés aux grandes terres (]ui les avoisinenl, est très-pauvre 

 en insectes: dans quelques-unes, Dumont-d'Urville, lors de 

 ses voyages de circumnavigation , n'observa pas dix espèces, 

 malgré les recherches les plus assidues (2). Il ne faut donc 

 pas attendre de ces pays, tirés du soin des mers par une 



(1) MM. J. Veneaux lI O. des Murs. — Oiseaux de la Nouvelle- 

 Calédonie. — licvuc cl miujasiit de zoologie de Gud'rin, 2''. série, l. XII, 

 1860, p. 38a. 



(2) V., pour les noies de ce savanl iiavi};alenr, la préface du Voyage 

 de /'Aslrolubc; Entomologie , par le U'. Ijdisduval , J "'. part. , p. 5 et 

 suiv. 



