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II. 



Les remarques qui précèdent suffisent à préciser le carac- 

 tère faunique de la Nouvellc-Calédonio. 11 est facile mainte- 

 nant d'apprécier l'importance attachée par les naturalistes à 

 ses productions naturelles. 



Les premières recherches entomologiques dans l'île sont 

 dues à Forster, compagnon de voyage du capitaine Cook qui 

 découvrit la Nouvelle-Caiédonie (177/4) ; elles se bornèrent à 

 quelques insectes collectés en passant et dans la saison la 

 moins favorable ( septembre ). 



Vingt ans après (179^) , La Billardière , naturaliste attaché 

 à l'expédition de d'Entrecasteaux , débarquait à Balade. Pen- 

 dant trois semaines, il explora l'intérieur, rassembla de nom- 

 breux matériaux sur la faune et la flore et forma une petite 

 collection d'insectes. Nous avons de lui , notamment , la de- 

 scription et le dessin d'une grosse araignée qu'il désigne sous 

 le nom iVAranea edulis ( 7iougui des naturels), et dont les 

 Néo-Calédoniens font leurs délices. 



Depuis Forster et La Billardière , aucun voyageur n'avait 

 parcouru la Nouvelle-Calédonie, lorsqu'en 1853, un mission- 

 naire marisle , après plusieurs années de séjour dans l'île de 

 "Woodlark , vint en mission à Balade. Plein de zèle et de sa- 

 voir, le R. P. Monirouzier poursuit depuis dix ans, dans ses 

 heures de loisir, l'étude de l'histoire naturelle de la riche 

 contrée qu'il évangélise. Déjà il a réuni de nombreuses col- 

 lections, et bientôt, grâce à ses recherches, nous posséderons 

 une faune et une flore néo-calédoniennes. 



Son Essai sur la faune de Woodlark ou Moiou, imprimé 

 à Lyon en 1857 (1) , sa Faune eniomologiqtie de la Nou- 



(1) Annales de la Société d'agriculture , etc. , de Lyon ; 2". série, 

 l. VII , 1855 , p. 1 el suiv. 



