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ces osseinonls, nous éclaire sur les circonstaucos qui pré- 

 sidèrent à leur enfouissement. Tu me dis , eu efl'et , dans ta 

 dernière lettre : 



M Le petit ichlhyosaure très-entier, que nous avons acheté, 

 (( avait la tète brisée en trois morceaux; le crâne et la base 

 « du museau étaient en place, à la suite de la colonne ver- 

 ce tébrale; le reste du museau était en deux fragments: le 

 « i)remier, qui faisait suite au crâne, était éloigné de celui-ci 

 u de 10 à 12 cenlimèlres, et le second, séparé par une 

 « distance à peu près égale , était entouré en partie d'une 

 .1 couche pierreuse fort dure. Plusieurs, des os du squc- 

 « lelte étaient, en-dessous, en contact avec l'argile qui s'était 

 <« moulée sur eux et sur les parties pierreuses. Dans la 

 " crainte de déranger quelques parties , les ouvriers avaient 

 (( eu la précaution d'enlever l'animal entier avec une portion 

 « très-épaisse de l'argile sur laquelle il était couché. Le mu- 

 ce seau a dû èlre entier pendant la fossilisation et pendant 

 <• le dépôt de la matière pierreuse ; mais , postérieurement , 

 « quoique à une époque très-ancienne, il a dû se faire , sur 

 « l'argile, un glissement horizontal qui a brisé le museau et 

 (c déplacé ses deux fragments, dont les fractures étaient très- 

 ce nettes et s'adaptaient bien en les rapprochant. Il a dû 

 c( s'écouler un temps conï«idérable ajjrès ce glissement, car 

 « l'argile avait repris, sur ces parties déplacées, son apparente 

 >' disposition en couches régulières. » 



Avant d'entrer dans l'examen des circonsiances qui ont 

 donné lieu à l'enfouissement des animaux de Curcy et de La 

 Quaine, il faut d'abord bien préciser la forme des nodules 

 ossifères, et leur relation avec l'argile schisteuse ambiante. 



En elîet, tous les corps organisés n'y sont pas englobés de la 

 même manière. Les plus petits sont généralement au centre 

 même delà Miche, qm présente alors une forme presque lenti- 

 culaire peu ou point allongée, avec une surface courbe aussi bien 



