— 237 — 

 qui s'éballaient dans ces eaux tranquilles ; alors beaucoup de 

 ces animaux , ne trouvant plus les conditions nécessaires à 

 leur existence et peut-être même enfermés dans un espace 

 étroit qui n'avait plus de communication avec la mer, du- 

 rent mourir faute de place, et leurs cadavres, flottant sur les 

 eaux, vinrent s'échouer au rivage en nombre immense. Ils se 

 trouvèrent alors, quoique sur une plus grande échelle, dans 

 les mêmes conditions que les corps flottants de la Marne , et 

 furent ensevelis d'une manière semblable; telle est l'ori- 

 gine qui me semble la plus probable de cette accumula- 

 lion d'animaux enfouis pêle-mêle à cette époque. L'explica- 

 tion de leur gisen>ent dans des nodules calcaires me semble , 

 je le répète, toute naturelle et devoir être attribuée à la 

 même cause qui forme encore, de nos jours, des Miches va- 

 seuses sur les bords de la Marne. 



Quant à la nature calcaire des Miches de Curcy et de La 

 Quaine, il se présente plusieurs explications; mais la plus 

 plausible , à mon avis, serait d'admettre que les nodules en- 

 tourant les animaux étaient formées de matières plus riches 

 en éléments organiques que le reste de l'argile ; ces éléments 

 organiques, en se décomposant, ont dû former une masse 

 plus poreuse que les argiles ambiantes , et , partant, les eaux 

 chargées de carbonate de chaux ont dû les pénétrer plus fa- 

 cilement que le reste de la masse. 



Avant de terminer , je dois chercher aussi h expliquer 

 comment les corps des grands sauriens sont en partie dans 

 l'argile , en partie dans le calcaire. L'explication me paraît 

 toute simple encore : ces corps , beaucoup plus volumi- 

 neux que les autres , ont dû être plus difficilement main- 

 tenus par la croûte enveloppante. Lors donc qu'ils sont 

 venus s'échouer , le poids même de la masse a empêché aux 

 flots de la déplacer, et les additions de nouvelles couches ont 

 dû se faire lorsque l'animal était déjà fixé au rivage; la pu- 



