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 retrait de plus en plus considérable ; leurs bords se relèvent, 

 et chaque plaque devient une sorte de godet dont les bords 

 vont niên)e jusqu'à se toucher, de manière que la plaque , 

 horizontale dans le principe, finit par former une boule creuse 

 dont la couche intérieure est tapissée par le dépôt le plus 

 fin, et l'extérieure constituée par des éléments plus grossiers et 

 retenant souvent, adhérents à leur surface, du sable, de la 

 langue ou de l'argile sur lesquels elle avait commencé à se 

 déposer. 



On conçoit comment divers débris organiques peuvent 

 avoir été portés sur les plaques soit par le vent , soit par 

 l'eau : des crabes desséchés et vides , des moules , des bu- 

 cardes , (les lutraires, des plumes, et même des car- 

 casses de petits mammifères et d'oiseaux , ainsi que des ra- 

 cines , bulbes , feuilles, etc., etc., qui d'abord adhèrent à la 

 surface des plaques lant qu'elles restent molles, et peuvent 

 être enfin enfermées lorsqu'elles prennent du retrait. A la 

 grande marée suivante , le flot qui vient s'insinue sous ces 

 plaques, les soulève, les roule et linit |)ar en désagréger 

 beaucoup; mais plusieurs résistent, se roulent et s'arron- 

 dissent , et le reflux les entraîne à mesure que la mer 

 baisse. A la marée toul-à-fait basse , on retrouve ces boules 

 roulées sur la plage et jusqu'à la ligne que l'eau n'a pas dé- 

 passée. 



J'ai vu cent fois ces houles, plus ou moins ovalaires ou al- 

 longées , formant sur les bords de la rivière comme des ga- 

 lets roulés répandus sur la plage , mais galets argileux et si 

 peu solides qu'un coup de pied suffit pour les écraser. A la 

 vérité , je n'ai point vu de corps organisés dans leur inté- 

 rieur ; mais je dois ajouter que je n'y en ai jamais cherché. 

 Encore une fois, je n'attachais à ces boules argileuses aucune 

 importance. 



Si ce que je signale ici n'est pas identique avec ce qui se 



