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 nutes. Il le prie de l'excuser auprès de ses collègues de ce 

 retard involontaire. 



2" Une lettre de M. "Wislenius , vice-président de l'Aca- 

 démie des Sciences de St-Louis , annonçant la perte que 

 vient de faire cette Académie dans la personne de son pré- 

 sident, docteur Benjamin Franklin Shumard, décédé le 14 

 avril 1869. La Société Linnéenne s'associe de la manière 

 la plus sympathique aux justes regrets exprimés dans cette 

 lettre relativement à la perle d'un savant aussi distingué. 



Le Secrétaire attire l'attention de la Compagnie sur le 

 Bulletin de la Société des Sciences naturelles de Neufchâtel , 

 qui renferme une théorie nouvelle de la formation de l'as- 

 phalte au Val-de-Travès (Suisse), et de la production des 

 bitumes volatils en général. 



Après avoir rappelé les diverses théories qui ont été propo- 

 sées jusqu'à présent pour expliquer ces formations , l'auteur 

 du travail , M. Charles Knab , ingénieur cantonal , expose les 

 observations qui l'ont conduit h une théorie qu'il résume ainsi: 



1° Vasphalte (calcaire imprégné de bitume) est dû à la 

 décomposition de bancs de mollusques ou de crustacés , à 

 une haute température et dans une mer profonde, c'est-à-dire 

 sous une forte pression ; 



2° Le bitume s'est formé aussi par la décomposition de bancs 

 d'animaux semblables , à une température élevée , mais dans 

 une mer peu profonde et par suite à une pression insuffisante 

 pour forcer le bitume à imprégner les coquilles d'huîtres ; 



3" Les différentes espèces de pétroles sont aussi dues à 

 la décomposition de mollusques et de crustacés plus riches 

 en matières organiques, décomposition opérée à une tem- 

 pérature trop faible pour donner du bitume , mais sous une 

 pression plus considérable ; 



U° Les bancs de calcaire blanc , nommé iirgonien , sont 

 formés également par la décomposition des huîtres fossiles , 



