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elle ouvre largement la gueule en faisant saillir ses crochets, 

 puis elle frappe violemment pour les enfoncer par ce choc 

 profondément dans les tissus : en sorte que le plus habi- 

 tuellement cet animal pique plutôt qu'il ne mord , et sa 

 piqûre est double ; il mord cependant quelquefois, quand , 

 par une circonstance quelconque , il lui est impossible de 

 prendre son élan. L'empreinte des dents de la vipère consiste 

 seulement en deux petites piqûres dénotées par la présence 

 d'une gouttelette de sang sur chacune ; dans ses expériences, 

 M. Viaud-Grand-Marais n'a jamais pu apercevoir la trace de 

 l'impression des dents de la mâchoire inférieure, ni celle des 

 dents palatines. 



Le venin de nos vipères est un hquide homogène, qui, 

 desséché sur une lame de verre, a l'aspect d'une gomme qui 

 s'écaille bientôt ; la dessiccation lui conserve ses propriétés 

 malfaisantes; une forte vipère en peut fournir ih grammes; 

 il est sécrété lentement, de sorte que les blessures deviennent 

 de moins en moins dangereuses par épuisement du venin, et 

 qu'une neuvième morsure n'en fournit plus de quoi tuer 

 un pigeon. 



Ici, nous trouvons une analyse du venin de nos vipères 

 d'après Lucien Bonaparte, comparée à une analyse du venin 

 des Crotales faite j5ar le D' Weir Milchell. Après cette élude 

 viennent d'intéressantes recherches snr l'action des venins. 

 Les animaux les plus sensibles à celte action sont les oi- 

 seaux ; la vipérine ou échidnine (substance active des ve- 

 nins) n'agit pas ou agit très-faiblement sur les animaux dits 

 à sang froid , à moins que l'on n'élève arliliciellemenl 

 leur température. Les expériences de l'auteur le portent à 

 penser que les blessures des vipères n'empoisonnent pas 

 leur espèce; il ne dissimule pas cependant que des personnes 

 d'une grande autorité ont soutenu l'opinion contraire. Le 

 venin n'agit que s'il a été inoculé ; introduit dans l'estomac 



