— 362 — 



et voyons si, en dehors du point de vue utilitaire, nos Cen- 

 taurées ne présentent pas encore quelque intérêt. 



Chacun sait que notre belle province, si remarquée des 

 étrangers pour sa verdure luxuriante, est bien aussi sous ce 

 rapport quelque peu monotone. Nos fleurs du Nord sont 

 peu variées quant aux couleurs : ainsi , à part le jaune d'or 

 des Renoncules et les petites fleurs blanches des Ombelli- 

 fères qui relèvent çà et là cette verdure au printemps, nous 

 n'avons guère de fleurs richement colorées que les Lychnides 

 el les Orchidées, dont noire contrée est loin d'être abon- 

 damment pourvue ; et encore sont-ce là des fleurs prin- 

 tanières , dont l'éclat disparaît aux premiers rayons du 

 soleil de juillet. 



Que nous resle-t-il, durant les mois d'été, pour récréer 

 un peu les yeux et rompre la monotonie ? Il restera , dans 

 certaines localités , quelques molènes aux amples panicules 

 d'un jaune citron , ou les longues grappes de la digitale ; 

 mais, en d'autres lieux, et notamment dans les vastes plaines 

 du Cotentin , il ne reste guère que les fleurs purpurines de 

 nus Jacces, qui apparaissent çà et là au bord des sentiers, à 

 travers les buissons ou sur les vertes pelouses, pour con- 

 server à nos campagnes un reste de vie et de gaîté. C'est 

 ainsi que la bonté du Créateur apparaît jusque dans ses 

 moindres ouvrages. La fleur des champs elle-même en res- 

 sent les effets et elle en rend un témoignage éloquent , si 

 peu qu'on veuille être attentif à son langage. 



S'il est aisé de distinguer les Jacées des autres espèces 

 du genre Centaurée , il faut convenir qu'il est plus difficile 

 d'établir les différences qui se trouvent entre les espèces 

 appartenant à cette section , à cause de la ressemblance 

 qu'elles présentent dans la taille , le port et la couleur. Elles 

 se ressemblent jusque dans leurs variations; c'est ainsi qu'on 

 eu voit dans les lieux ombragés , qui s'élèvent à plus d'un 



