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 mètre , el près de là , sur des pelouses rases , on aperçoit la 

 même espèce atteignant à peine 5 ou fi centimètres. De 

 même en esi-il pour la couleur des anlhodes ou calathides , 

 qui peut dans la même espèce passer du noir au brun , du 

 brun au fauve. 



De là venait la difficulté qu'on a longtemps rencontrée en 

 y cherchant dos espèces bien constantes. C'est donc à 

 travers toutes ces nuances de taille et de couleur que les 

 Jacées , comme autant de protées , défiaient l'observation et 

 prétendaient rester insaisissables. Il a fallu , pour les fixer et 

 pour y découvrir des types distincts, il a fallu , dis-je, des 

 études attentives et fréquentes , il a fallu les travaux de 

 i\IW. Willdenow, Thuillier , Jordan, Lloyd , confirmés et 

 complétés par M. Boreau , et par les auteurs de la Flore de 

 France, MM. Grenier et Godron. Ce sont ces travaux qui 

 ont éclairé notre route et nous ont mis en main le fil con- 

 ducteur, sans lequel il n'eût pas été possible de sortir du 

 labyrinthe. 



Ces deux derniers auteurs , dans la 2« édition de leur 

 grand ouvrage , résument ainsi leurs observations sur les 

 plantes qui nous occupent : « Nous les avons observées avec 

 (( soin tous les ans dans leur lieu natal, et nous avons trouvé 

 (( ces formes bien constantes, faciles à distinguer au pre- 

 « mier coup d'oeil ; nous avons de plus constaté des diffé- 

 « renccs très- notables dans l'époque de leur floraison. On 

 « ne peut attribuer ces différences à la nature du sol , car 

 « on les trouve souvent ensemble dans les mômes lieux Le 

 « Centaurea nigra L. seul nous a paru exclusif aux terrains 

 « siliceux, mais se rencontre du reste dans des stations très- 

 ce diverses. » 



J'attache d'autant plus de prix à cette citation , que , à 

 part l'autorité imposante des auteurs et le langage si clair, si 

 précis qu'on vient d'entendre , elle est l'expression exacte de 



