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mes observations sur ces espèces de Centaurées , que j'ob- 

 serve attenlivement depuis plus de quinze ans. 



m. 



Parmi les caractères propres à former la base d'une classi- 

 fication des nouvelles espèces de la section des Jacées , celui 

 qui résulte de la présence ou de l'absence d'une aïgretie , 

 surmontant les akènes , est généralement considéré comme 

 ayant le plus d'importance. Dans quelques Centaurées , en 

 effet , on remarque au sommet des graines une petite cou- 

 ronne de poils dilatés ou paillettes , formant une aigrette 

 rudimentaire , tandis que d'autres en sont constamment dé- 

 pourvues. 



Nous sommes donc , dès à présent , en possession d'un 

 caractère fixe , pouvant servir de base à une bonne distinc- 

 tion spécifique ; et , par suite , nos diverses Centaurées se 

 trouvent partagées en deux catégories , dont l'une est formée 

 des espèces à aigrette , et l'autre des espèces qui en sont 

 dépourvues. 



Nous avons maintenant à apprécier ia valeur du caractère 

 spécifique tiré de l'égalité ou de l'inégalité des fleurons. C'est 

 là que gît en effet toute la question. J'aborde de front la 

 difficulté. Ici , je dois en convenir, je me trouve presque en 

 opposition avec notre vénéré maître, M. A. de Brébisson , 

 qui s'exprime ainsi , dans la dernière édition de sa Flore , 

 notre guide , notre vade niecum : « La présence dans les 

 (' anthodes de fleurons extérieurs plus larges et rayonnants 

 « n'a pas d'importance caractéristique , car on nous a fait 

 « remarquer que , dans certaines contrées , toutes les Cen- 

 « taurées de ce groupe sont dépourvues de ces fleurons, le 

 « plus souvent stériles. » 



Sur quoi je me permettrai de faire observer au savant 



