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espèces, c'est-à-dire qu'on a surpris C. nigra portant une 

 couronne de fleurons , ou bien que C. jacea a quelquefois 

 oublié la sienne. MM. Godron et Grenier réfutent la pre- 

 mière de ces deux objections , en disant que les formes que 

 l'on a prises pour C. nigra appartenaient à d'autres espèces, 

 et , quant à la C. jacea , j'attends qu'on me la présente 

 découronnée par la nature. 



Ma conséquence sera aussi courte qu'elle me semble lo- 

 gique. Si la présence de ces fleurons femelles est caracté- 

 ristique dans ces deux espèces, pourquoi ne le serait-elle pas 

 dans ies autres. Ce raisonnement, il est vrai, n'est qu'une in- 

 duction , mais l'induction n'est-elle pas la base de toutes les 

 sciences naturelles? D'ailleurs, je me propose bien d'établir 

 que ce caractère, au moins dans notre province, coïncide 

 avec d'autres qui présentent une grande fixité. 



Arrivons à l'examen du caractère spécifique tiré de la forme 

 et de la disposition des folioles ou écailles qui entourent la 

 Calaihidc. Ici nous serons plus à l'aise , attendu que ce ca- 

 ractère est généralement admis comme ayant de l'importance 

 pour la distinction des espèces. Il faut bien qu'il en soit ainsi 

 puisque, comme nous l'avons vu précédemment , il donne la 

 principale raison qui permet de partager en plusieurs sections 

 le genre entier des Centaurées, 



Et dabord , quant à sa forme , l'appendice des écailles est 

 quelquefois simplement élargi , quelquefois un peu frangé ou 

 déchiré légèrement , comme dans l'espèce jacea L. , que 

 M. Boreau , dans sa l" édition de sa Flore du Centre , qua- 

 lifiait de l'épithète t^era , la considérant comme une simple 

 forme. Au reste , le savant auteur est revenu sur cette 

 opinion dans ses éditions subséquentes. 



Toutes les autres espèces ont les appendices de deux 

 sortes : les intérieurs , c'est-à-dire ceux qui entourent immé- 

 dialement l'anthode ou l'assemblage des fleurons , sont , 



