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exactement que l'on ne l'a fait jusqu'à ce jour, les rapports 

 et les différences existant entre les trois grandes espèces de 

 singes anthropoïdes et l'espèce humaine. 



On a beaucoup écrit sur ce sujet ; on a donné des apprécia- 

 tions très-diverses sur les affinités de ces animaux entr'eux 

 et avec l'homme; mais la plupart de ces travaux sont incom- 

 plets, souvent erronés, et manquent de précision suffisante. 



Aux époques où le Chimpanzé et l'Orang-Outang n'étaient 

 encore connus en Europe que dans leur premier âge, il n'y 

 avait pas et il ne pouvait y avoir de dissidences , entre les 

 naturalistes, sur le voisinage de ces animaux avec l'espèce hu- 

 maine ; si, depuis, on n'eût connu le Gorille que dans le jeune 

 âge, il n'y en eût pas eu davantage pour cohii-ci. Mais, quant 

 à lui , on ne l'a connu d'abord que dans un âge plus ou 

 moins avancé, et presqu'en même temps aussi, dans son état 

 d'enfance. Dans l'intervalle écoulé entre le temps où l'on a 

 connu le Gorille et celui où l'on ne connaissait que jeunes 

 le Chimpanzé et l'Orang-Outang, il était parvenu successive- 

 ment en Europe des spécimens et des pièces ostéologiques 

 des deux derniers dans un âge plus ou moins avancé et à 

 l'état adulte. On sut alors que ces trois grands quadrumanes 

 montraient des différences énormes entre le jeune âge et 

 l'état adulte, surtout en ce qui regarde le crâne; les têtes des 

 jeunes étant presque semblables à celle d'un enfant, et celles 

 des adultes surpassant, en aspect bestial, les crânes des der- 

 niers singes cynocéphales; il y eut même à cet égard de 

 notables méprises. Mais ce changement est un fait avéré, et 

 n'est pas un des caractères les moins curieux et les moins 

 distinctifs du groupe dos singes anthropoïdes, si voisins 

 d'ailleurs de l'homme par toute leur organisation, tant interne 

 qu'externe. 



Alors ont commencé les dissidences d'opinion sur la place 

 que doivent occuper ces singes dans une classification mé- 



