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empoigne rcnncmi le plus rapproché. Le hideux aspect de. 

 l'animal, avec ses yeux verdàlres flamboyants de rage , est 

 encore augmenté parla peau qui recouvre l'arcade osseuse des 

 orbites qui se meut r;ipidcment en avançant et reculant, avec 

 ses poils hérissés; il est alors horrible et a quelque chose de dia- 

 bolique. Si on le tire, et qu'il ne soit pas mortellement frappé, 

 le Gorille se précipite à l'instant sur l'agresseur , il lui fait 

 de très-dangereuses blessures , s'il ne le tue pas tout-à-fait, 

 au moyen de ses puissantes et acérées canines. Le com- 

 mandant d'un navire marchand, de Bristol, a assuré à l'auteur 

 qu'il avait vu, au Gabon, un Nègre horriblement mutilé par 

 les morsures d'un Gorille auquel il avait pu néanmoins 

 échapper. Un autre Nègre montrait au môme voyageur le 

 canon d'un fusil courbé et en partie aplati par les crocs d'un 

 Gorille blessé, dans les convulsions de son agonie. Les Nègres, 

 quand ils s'aventurent avec précaution à travers les forêts 

 sombres et épaisses des Tropiques, deviennent quelquefois 

 avertis du voisinage de quelqu'un de ces horribles et formidables 

 singes par la disparition soudaine de quelqu'un de leurs com- 

 pagnons, enlevé dans les arbres en articulant peut-être un 

 cri étouffé ; et , peu de minutes après, il tombe sur le sol un 

 cadavre étranglé. Le Gorille, épiant l'occasion favorable, lance 

 son énorme main postérieure et saisit, au passage, le cou du 

 Nègre comme entre les mâchoires d'un étau ; il l'enlève sur 

 les plus hautes branches, et le laisse tomber quand le pauvre 

 hère cesse de se débattre. 



La vigueur du Gorille égale celle du lion ; il rivalise pres- 

 que avec lui par la taille de ses canines. Il est supérieur au 

 léopard, qui envahit les branches inférieures des arbres où 

 le Gorille le combat et remporte une victoire aisée. Les 

 puissantes canines dont le Gorille mfde est seul pourvu lui ont, 

 sans doute, étédonnées pour défendre sa compagneetses petits. 



Le squelette du vieux Gorille acquis, en 1857, pour le 



