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les dessins de ses planches n'ont pas été exécutés avec toute 

 la rigueur désirable. 



J'ajoute que je ne prétends pas par là dire le dernier mot 

 sur ces coquilles : je cherche seulement, autant que possible, 

 à me rapprocher de la vérité. Quel paléontologiste, en effet, 

 pourrait être sûr de son fait et de ne pas commettre de rap- 

 prochements erronés, puisque les animaux constructeurs dé 

 ces coquilles nous seront toujours inconnus, et que les parties 

 calcaires seules ont pu se conserver ? Les opercules cornés , 

 les couleurs ont presque toujours disparu par la fossilisation ; 

 reste donc la forme et la nature du lest très-souvent al- 

 térées par les transformations minérales qu'elles ont subies. 

 Si l'on a souvent tant de peine à classer les animaux de 

 l'époque actuelle pour lesquels les zoologistes ont à leur dis- 

 position tous les cléments nécessaires , quel est , je le ré- 

 pète , l'homme qui pourrait, de science certaine, affirmer 

 qu'il ne s'est pas trompé sur les affinités de coquilles fossiles 

 dont il n'a , pour ainsi dire , que le portrait ? 



PÏRAMIDELLIDÉES. 



Avant de nous occuper de formes qui , pour nous, appar- 

 tiennent au genre Niso, et pour lesquelles d'Orbigny s'est, 

 suivant nous , complètement mépris en les plaçant parmi les 

 Trochus et les Turbo, nous devons dire un mot sur d'autres 

 coquilles pour lesquelles nous n'osons pas hasarder d'opinion 

 définitive , mais sur lesquelles il nous semble bon d'appeler 

 l'attention. 



En première ligne se placent les Chemnitzia. Ce genre ne 

 compte , à l'époque actuelle , qu'un petit nombre de repré- 

 sentants et n'est formé que de très-petites coquilles. Au con- 

 traire, pendant la période jurassique, il eût été représenté par 

 des coquilles de grande taille , variant d'ornementation à l'in- 



