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cupcnl la Polynésie. L'une , d'après ses formes extérieures 

 et la couleur de la peau , semble se rapprocher des peuples 

 de l'Asie-Orienlale et a pu venir , à une époque éloignée , 

 de la pres(iu'île de iMalaka dans les îles qui s'étendent, vers 

 l'est, à une assez grande distance et forment, pour ainsi dire, 

 une ceinture à l'Equateur. L'autre ressemble d'une manière 

 remarquable aux populations noires de l'Afrique; elle en a 

 la peau noire , les cheveux plus ou moins laineux et les 

 formes déprimées. Si l'on compare ces différences de couleur, 

 la conformation physique des habitants , le genre de langues 

 qui n'ont que peu de rapports entre elles, l'on peut se faire 

 une idée exacte de la ligne de démarcation qui sépare les 

 Polynésiens orientaux des Polynésiens occidentaux ou Méla- 

 nésiens. Mais lorsque l'on arrive aux îles Salomon , aux 

 Nouvelles-Hébrides , aux Fidjy, à la Nouvelle-(^alédonie , 

 placées, pour ainsi dire, aux points de jonction de ces deux 

 grandes divisions, les caractères distinctifs de chacune de ces 

 races disparaissent et semblent se confondre pour donner 

 naissance h uji type intermédiaire dont les caractères , si l'on 

 continue à s'avancer dans l'ouest, s'effacent peu à peu pour 

 faire place à d'autres, voisins du nègre africain. 



Ces populations se* hvrent toutes à la pratique de l'anthro- 

 pophagie ; les Fidjiens semblent occuper le plus haut degré 

 de l'échelle intellectuelle; les habitants des Nouvelles-Hébrides 

 leur sont inférieurs en stature, en force, en intelligence; 

 ceux de l'archipel Salomon , de la Nouvelle-Irlande , etc. , 

 bien qu'ayant de nombreux rapports avec eux, paraissent 

 appartenir à un peuple encore moins robuste et moins 

 avancé. 



Quant aux Néo-Calédoniens qui doivent spécialement nous 

 occuper, il sont à peine inférieurs aux habitants des Fidjy 

 qui, longtemps avant eux, ont eu des rapports avec les 

 Polynésiens dont la civilisation, relative toutefois, ne peut 



