117 



Tamias. 



Spermophilus. 



Arctomys. 



Die Hörnchen sind durch Schädelbau und Gebifs eine 

 von den andern Gruppen scharf abgeschiedene Familie, welche 

 sich hauptsächlich durch folgende Merkmale auszeichnet. Schei- 

 tel- und Stirnbeine sind breit; die letzteren mit einem hinteren 

 Orbitalfortsatz, der wenigstens die Abgrenzung der Augenhöhle 

 von der Schläfengrube andeutet, was bei den meisten der nach- 

 folgenden Nager nicht mehr der Fall ist. Das untere Augen- 

 höhlenloch stellt blos einen ganz kleinen, engen Schlitz vor 

 und erscheint hier im Minimum seiner Ausbildung. Die vor- 

 deren Gaumenlöcher sind klein und der knöcherne Gaumen 

 breit, lang und massig, dadurch das Gegentheil von dem der 

 Doppelzähner. Die Schneidzähne, zumal die unteren, sind 

 seitlich zusammengedrückt. An Backenzähnen sind ursprüng- 

 lich immer f vorhanden, denn bei den Eichhörnchen, wo häufig 

 nur 4 gezählt werden, ist blos der erste kleine Zahn des Ober- 

 kiefers friilizeitig verloren gegangen. 



Sie sind von einer, für diese Orrdnung sehr einfachen 

 Construction; um desto merkwürdiger ist es, dafs unter den 

 Flugbörnchen einige Arten vorkommen, bei denen unerwartet 

 eine complicirte, schmelzfaltige Beschaffenheit sich einstellt; 

 eine Warnung, nicht einseitig nach einem einzelnen Merkmale 

 classificiren zu wollen. 



Auf den ersten Anblick könnte es erscheinen, als hätte 

 man sich durch Uebereinstimmung im Knochengerüste und 

 Gebifs verleiten lassen, Thiere von sehr verschiedenem Habitus 

 zusammen zu stellen. Wirklich haben auch Cuvier und 

 II liger die Murmelthiere mit den Zieseln von dieser Familie 

 getrennt und zu den eigentlichen Mäusen verwiesen; in dieser 

 Zusammenstellung sich jedoch bedeutend geirrt, da nicht blos 

 die osteologischen Verhältnisse ganz dagegen sprechen, sondern 

 auch von den schwerfälligen Murmelthieren aus durch die 

 Ziesel und Backenhörnchen ein so allmäliger und inniger 

 Uebergang zu den zierlichen Eichhörnchen hergestellt wird, 

 dafs die Scheidung in Gattungen auf ziemlich subtilen Merk- 

 malen beruht. 



Waterhouse hat zuerst dieser Familie ihre richtige 



