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Eiue Familie, die nur aus zwei Gattungen besteht: 

 Castor. 

 Myopotamus. 



Illiger setzt seine Familie Palmipeda aus den Gattun- 

 gen Bydromys und Castor zusammen, von welchen die erstere, 

 aufser den eigentlichen Schwimmratten, auch noch den Schweif- 

 biber {Myopotamus^ bei ihm begreift. Wiegraann geht in 

 der Zusammenstellung noch weiter, indem er auch die Zibeth- 

 ratte hinzufügt. Es kann jedoch nicht gut geheifsen werden, 

 wenn Schwimmratten {Ilydromys) und Zibethratten mit den 

 Bibern verbunden werden, indem jene zwar ebenfalls Schwimm- 

 häute besitzen, aber im Schädel- und Zahnbau gänzlich von 

 ihnen abweichen. Ein Gleiches gilt für die Zibethratte, die 

 überdies nicht einmal Schwimmhäute besitzt und von den Ar- 

 vicoliden nicht getrennt werden kann. 



Waterhouse erkennt diese Familie gar nicht an, sondern 

 stellt Castor mit den Arvicoliden, und Myopotamus mit den 

 Schrotratten (zwischen Capromys und Echimys^ zusammen. 

 Diese Ansicht läfst sich allerdings, wenigstens in Bezug auf 

 den Schweif biber, eher rechtfertigen, gleichwohl halte ich es 

 für natürlicher, beide Gattungen zu verbinden und von den 

 übrigen Familien abzusondern. Was die Verbindung des Bibers 

 mit den Arvicoliden anbelangt, so ist es nicht zu läugnen, 

 dafs in der Form des Unterkiefers und in den allgemeinen 

 Umrissen des Schädels eine gewisse Aehnlichkeit besteht; ver- 

 gleicht man aber die einzelnen Theile mit einander, so findet 

 man in der Form des Jochbeins, der Stirnbeine, Scheitelbeine, 

 des Zwischenscheitelbeins, der Schläfenbeine, des unteren Au- 

 genhöhlenlochs solche markirte Differenzen, wie sie in der 

 Familie der Mäuse nicht getroffen werden. Nimmt man nun 

 noch die auffallenden Abweichungen in der Bildung der Glied- 

 mafsen und der Schwanzwirbelreihe, ferner den ganz verschie- 

 denen Bau der Schneide- und Backenzähne hinzu, so würde 

 man in die merkwürdige Uebereinstimmung, welche die osteo- 

 logischen Verhältnisse der Mause darbieten, eine auffallende 

 Störung hineinbringen, falls man den Biber ihnen aufdringen 

 wollte. 



So leicht sich demnach die Absonderung des Bibers von 

 den Mäusen als eine Nothwendigkeit nachweisen läfst, so fragt 



