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moutons. Dans le nord, le Hz, très-abondant grâce 

 aux pluies, est la base de la nourriture et constitue 

 un grand article d'exportation, de même que les 

 bœufs. Ces derniers sont des Zébus ou bœufs à bosse; 

 les indigènes n'en tuent guère qu'à Foccasion de 

 fêtes ou de sacrifices ; on les utilise surtout dans les 

 travaux agricoles, non pour tirer la charrue qui 

 n'existe pas à Madagascar, mais pour piétiner la 

 boue des rizières. 



On peut dire qu'en général la végétation, pauvre, 

 souvent à peu près nulle, dans l'intérieur, ne com- 

 mence à se montrer un peu abondante qu'en appro- 

 chant de la mer. Sur presque tout le pourtour de 

 l'île règne une ceinture forestière d'une largeur 

 variant entre 18 et 36 kilomètres. Les botanistes — 

 assez nombreux — qui ont étudié la Flore malgache, 

 s'accordent tous pour vanter sa richesse en formes 

 nouvelles. Dans ces forêts, on trouve des essences 

 précieuses pour la grosse charpente et l'ébénisterie ; 

 d'autres fournissent des résines, des gommes, du 

 caoutchouc (objet important d'exportation), etc., etc. 

 Je citerai de magnifiques Aroïdées , des Fougères 

 arborescentes, diverses espèces de Palmiers , des 

 Gycadées, une foule de Lianes ; l'Orseille est com- 

 mune dans le sud. La simple énumération des végé- 

 taux remarquables serait déjà beaucoup trop longue, 

 je mentionnerai : le « Raûa » (Sagus rafia), petit pal- 

 mier dont les feuilles fournissent un fil très-fort : le 

 « Tanghin » (TanrjJnnia venenifhia) , arbre élégant 

 dont les fruits renferment un noyau qui, râpé, joue 

 un rôle terrible dans les épreuves judiciaires : le 

 '( Ravenal )j (Ravenala madarjmcaripiuif^), qui donne 



