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les navires qui rapportaient de riches cargaisons de 

 l'Asie, et les villes du littoral africain. Leur principal 

 point de ravitaillement était la côte orientale de 

 Madagascar, dont, à cause de cela, ils ménageaient 

 les habitants. Plusieurs de ces forbans prirent femme 

 dans le pays et s'y fixèrent. Leurs descendants, 

 connus sons le nom de i]Jalat(es (de mulâtre?), 

 avaient fini par former une caste puissante qui 

 exerçait sur la population une épouvantable tyrannie, 

 contre laquelle elle se révolta, mais ce ne fut que 

 pour tomber sous le joug des Hovas. 



J'ai été à même d'observer de prés les Betsimi- 

 saraks,les Anl'ankars et les Sakalaves du Nord-Ouest, 

 et ce que je dirai au sujet de leurs coutumes , de 

 leur langage, peut, sauf de légères variantes, s'ap- 

 pliquer aux habitants de l'Ile entière, aussi bien aux 

 Hovas qu'aux populations noires ; cependant, je 

 préviens qu'on remarque des différences suivant le 

 plus ou moins de civilisation des tribus : je ne veux 

 pas qu'on me fasse le reproche de généraliser, contre 

 lequel je me suis élevé précédemment. 



Les cases, qui sont ordinairement groupées en 

 petits villages habités par des individus de la môme 

 famille, n'ont guère que 4 ou 5 mètres dans tous 

 les sens , et encore y en a-t-il de beaucoup plus pe- 

 tites. Les feuilles du Ravenal , et des perches , four- 

 nissent les matériaux des parois et de la toiture. Le 

 plancher, recouvert de nattes, est élevé de 0"", 40 à 

 0*", 50 au-dessus du sol. Dans un coin est le foyer, 

 surmonté d'un grillage en bois appelé salaza, où 

 Von fait boucaner le poisson et la viande. Les seules 

 ouvertures de la maison consistent en deux portes à 



