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polaire de cet hémisphère s'accroît pour se réduire 

 pendant ses étés, et le môme phénomène se produit 

 relativement à la tache polaire australe. Si les actions 

 que j'invoque s'y exercent comme sur notre globe, 

 la tache méridionale doit acquérir plus d'étendue 

 que la tache septentrionale. C'est bien, en effet, ce 

 qui se produit , puisque la première s'abaisserait 

 jusqu'au 40* parallèle de la planète, alors que, limitée 

 quelquefois au 80% l'autre ne descendrait pas au- 

 dessous du 60°. Le pôle austral de mars est, de 

 nos jours, le plus facilement observable pour, nous, 

 quand la planète est à son minimum de distance. 

 Aussi connaissons-nous beaucoup mieux cet hémis- 

 phère austral que l'hémisphère boréal. Celui-ci a pu 

 néanmoins être étudié lui-même , d'une manière 

 assez complète, dans ces derniers temps. En 1871, 

 l'opposition est arrivée au mois de mars, c'est-à-dire 

 pendant l'été boréal de la planète. Ainsi que l'a cons- 

 taté M. Flammarion, cette année-là, la tache nei- 

 geuse boréale est apparue constamment très-petite, 

 à cause de l'action de l'été, mais très-visible à cause 

 de l'inclinaison de l'extrémité nord de l'axe vers la 

 Terre. L'opposition de 1873 est arrivée en mai, mois 

 qui correspond à celui de septembre du calendrier 

 de Mars, conséquemment au commencement de son 

 automne. La neige polaire boréale ne formait plus 

 qu'un petit cercle. En 1875, l'opposition est arrivée 

 au mois de juin, après le milieu de l'automne 

 de mars. La tache polaire boréale était si réduite 

 qu'on la distinguait à peine, tandis que, ajoute le 

 même observateur , les neiges du pôle austral , qui 

 venait de subir l'hiver entier, étaient très-élen- 



