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comprendra difficilement que de nombreux cadavres de ces 

 mammifères n'aient pas été entraînés dans les eaux de la 

 Manche , où ils se seraient ensuite disloqués par l'effet de la 

 putréfaction. Je ne citerai pas d'autres preuves qui militent 

 en faveur de cette opinion : elles ont été suffisamment dé- 

 veloppées dans un savant rapport que IM. Deslongcliamps fit 

 paraître, en 1860, sur les ossements des mammifères fossiles 

 des environs de Caen (Voir le tome XII des Mémoires de 

 la Société Linnéenne de Normandie). Mais, à tout prendre, 

 ces raisons ne pouvaient servir de base qu'à une conjecture, 

 et une conjecture , si fondée qu'elle soit , réclame toujours 

 des faits qui l'appuient et lui donnent le droit d'être mise au 

 rang des réalités. Il importait donc d'acquérir une preuve 

 matérielle , pour sanctionner la théorie , en confirmant ses 

 déductions. iMalheureuseuient on ne pouvait faire appel à 

 une investigation directe , laquelle eût été impraticable , et 

 ce qu'il y avait de mieux à faire , en ce cas , c'était de s'en 

 remettre aux chances imprévues du hasard. Tel était le 

 mince espoir qui nous restât , lorsque , il y a quatre ans 

 environ , un marin de Bernières, appelé Manger, m'annonça 

 à son retour de la pèche aux huîtres , qu'il avait pris , à la 

 drague, un corps dur et pesant dont les formes singulières 

 piquaient vivement sa curiosité. Il m'offrit , quelques jours 

 après , cet objet , dans lequel je reconnus une molaire bien 

 caractérisée d'Elephas primigenius. Celle-ci , comme on le 

 voit , ne venait pas de la terre ferme : elle avait été pèchée à 

 cinq lieues en mer dans l'huîtrière de St-Valery-en-Caux , 

 et à vingt brasses au moins de profondeur. Cette trouvaille , 

 accompagnée de renseignements si précis, suffira, sans doute, 

 pour mettre la question qui nous occupe hors de toute con- 

 troverse. Cependant, ce n'est pas la seule pièce de conviction 

 qui nous soit parvenue : je reçus en effet , l'année suivante , 

 une autre molaire de la même espèce, et bientôt ajjrès une 



