— 159 — 



sans doute la ponte et l'éclosion, afin d'en dévorer les pro- 

 duits. 



Il n'est pas probable, toutefois, si mon hypothèse est 

 exacte, (ju'ils aient eu l'occLsion de saisir les Ainmonites 

 adultes, car de toutes celles que j'ai eu l'occasion d'ob- 

 server dans ces circonstances spéciales, une seule s'y est 

 rencontrée mesurant 34 millimètres de diamètre, les autres 

 atteignant rarement 16 ou 17 millimètres, et la grande ma- 

 jorité varie depuis 3 jusqu'à 6 millimètres. Peut-être les 

 animaux adultes leur échappaient-ils avec plus de facilité que 

 ces tout petits êtres, à peine éclos , dépourvus de tout 

 moyen d'éviter les atteintes de leurs voraces ennemis ; peut- 

 être aussi les vertébrés et surtout les poissons étaient-ils re- 

 butés par les épaisses coquilles des Ammonites adultes , qui 

 ne leur laissaient qu'un chétif relief. Je serais d'autant plus 

 portée admettre cette dernière raison, que je n'ai jamais 

 trouvé dans nos vertébrés aucun débris de bélemnites ; il est 

 probable que la pointe acérée formant la coquille de ces Cé- 

 phalopodes eût été un objet fort incommode dans l'intérieur 

 de l'estomac de ces animaux, et que leur instinct les portait 

 à éviter avec soin une nourriture qui aurait pu leur devenir 

 funeste. 



Du reste, je ne puis parler ici que des animaux qui han- 

 taient la rade de Curcy, et je dois dire que je n'ai jamais pu 

 y trouver trace d'une seule bélemnite (1) ; peut-être n'en 

 est-il pas de même dans les autres localités , telles que Vassy 

 (Yonne), Boll (Wurtemberg), où les bélemnites fourmil- 

 laient au contraire durant cette période (2). 



(1) 11 est bien entendu que je ne parie ici que du niveau des pois- 

 sons correspondant aux schistes à Possidonomyes ; car, dans les assises 

 un peu plus élevées et dès le niveau des Ammonites bifrons et ra- 

 dians, les Bélemnites sont assez abondantes. 



(2) Malgré loul le mauvais résultat que devait produire le séjour 



