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ment dans la mince pellicule du chapeau est facilement in- 

 fluencée par les agents extérieurs , et offre en général une 

 nuance pure à la lumière directe, douteuse et sale au con- 

 traire dans les lieux très-ombragés. C'est ce qui a fait dire 

 à Pries, pour les espèces qui présentent un manteau riche- 

 ment coloré : « Offcriinl campwn in qiio tirones species è 

 colore pilei disunijucndo ludcre soient. » 



Voilà donc une première difficulté dans l'étude de cette 

 famille. 



La seconde réside dans les changements extrêmes de forme 

 que subit la plante, entre le jeune âge et l'âge adulte : sup- 

 posons une ombrelle renfermée dans son étui , puis sortie de 

 ce dernier et développée graduellement, enfin abandonnée 

 à un coup de vent qui en rebrousse les bords et lui fasse 

 prendre plus ou moins la forme d'une tulipe : nous aurons 

 alors, dans celle vulgaire comparaison, une image assez 

 exacte de l'évolution du plus grand nombre des Agaricinées. 



Une troisième difficulté naît de la rapidité souvent pro- 

 digieuse avec laquelle la plante se métamorphose , pour ainsi 

 dire: une ou deux heures suffisent parfois, dans un milieu 

 convenable, au développement complet de certains Coprinus, 

 qui , au bout de ce court espace de temps , sont déjà tombés 

 en deliquium. 



Si encore , par la dessiccation ou par tout autre mode de 

 préparation, on pouvait parvenir à conserver les principaux 

 caractères de ces productions éphémères, leur comparaison 

 simultanée offrirait la même facilité que pour les autres 

 familles, et leur étude présentant un nouvel attrait serait 

 alors moins généralement délaissée. Mais, à part un petit 

 nombre d'espèces, le dessin seul, et exécuté pour ainsi dire 

 au vol , reste l'unique procédé pour offrir aux yeux et rap- 

 peler au souvenir l'ensemble des caractères botaniques si 

 fugaces de celte grande famille. Je ne parle pas du moulage 



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