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Irby et IMangles raconleni dans des leimes analogues une 

 autre invasion dont ils furent témoins sur les rives de la mer 

 Morte. 



Il n'est guère de récits de voyageurs, depuis Léon-l'Afri- 

 cain , qui ne parlent des sauterelles et de leurs ravages en 

 Barbarie. 



En 1780, elles causèrent au Maroc une famine affreuse. 

 Les habitants erraient dans la campagne pour y déterrer des 

 racines. On en vit chercher dans la fiente des chameaux les 

 grains d'orge et s'en nourrir ; les chemins et les rues des 

 villes étaient jonchés de cadavres. 



Déjà Saint Augustin rapporte que, de son temps, une 

 peste due à l'infection causée par les débris de sauterelles 

 détruisit en Numidie une population de 800,000 âmes. 



Mais l'Afrique n'est pas la seule contrée que désolent lés 

 Acridiens. 



L'an 170 avant l'ère chrétienne , ils ravagèrent les envi- 

 rons de Capoue; l'an 181 , le nord de l'Italie et le sud de la 

 Gaule. En 591 après Jésus-Christ, ils parurent sur le terri- 

 toire de Venise, et l'odeur que répandirent leurs cadavres fut 

 celle, selon Mouffet, qu'une sorte de peste s'ensuivit , jointe 

 à une famine qui enleva plus de 30,000 personnes. 



Au rapport de PHne , il existait dans quelques contrées de 

 la Grèce une loi qui prescrivait aux habitants de détruire ces 

 insectes , appelés //cm , d'où est venu leur nom moderne 

 d'Acridiens. Dans l'île de Lemnos notamment, chaque 

 citoyen était tenu d'apporter au magistrat dans l'année une 

 mesure déterminée de criquets ; et dans la Cyrénaïque , le 

 peuple devait leur faire trois fois l'an une guerre d'extermi- 

 nation ; celui qui s'y refusait était puni comme déserteur. 



Les Romains, qui les appelaient Locustœ , employèrent 

 plus d'une fois leurs légions à la destruction de ces insectes, 

 et Gœlius Uhodoginus nous enseigne qu'ils redoutaient telle- 



