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théâtre de leurs ravages. Combien de narrations nous en- 

 seignent que ces pestes et ces famines effroyables sont suivies 

 des plus riches moissons ! Du reste, là encore, le bien est à côté 

 du mal, car, nous allons le voir, le criquet est pour le pays 

 qu'il habile à la fois un mets et une marchandise. 



Si un préjugé regrettable a banni de notre Occident une 

 source d'alimentation riche et souvent exquise , l'insecte ; 

 s'il est difficile de comprendre de quel droit nos mangeurs 

 de gibier faisandé, d'oiseaux non vidés, de mollusques glai- 

 reux , comme les huîtres et l'escargot , repoussent l'alimenta- 

 tion de l'insecte dont les Romains de Lucullus faisaieht leurs 

 délices, au moins l'insecte n'est-il pas partout condamné à 

 un ostracisme culinaire. Tandis que la sultane de l'Orient se 

 fait apporter les Blaps et prétend puiser dans le succulent 

 coléoptère une Jouvence éternelle ; qu'au Brésil, la Portugaise 

 lire un beurre savoureux des malalis du bambou et mange en 

 bonbons les fourmis dans l'espoir de retenir l'amour fugitif , 

 la sauterelle qui dévore l'Orient et l'Afrique est dévorée à 

 son lour par l'Orient et par l'Afrique. Elle privait le peuple 

 d'aliments, le peuple l'a prise pour aliment : c'est la manne 

 du pays. Les Arabes l'appellent djerad-el-arbi (sauterelle du 

 désert) , désignant les mares sous le nom de djerad thiar et 

 els femelles sous celui de djorad gherreuss. Les habitants du 

 Sahara surtout (Mzabitz, Biskzi, etc.) en sont très-friands. 



On la ramasse, on la fait sécher, et elle sert a former une 

 sorte de pain , dans les années de récoltes peu abondantes. 

 Ici, on la préfère rôtie sur les charbons; là, on l'assaisonne 

 et on la fait bouillir; ailleurs, on la fume. Les Bédouins ei 

 les Kabyles lui coupent la tête en prononçant ces mots : Bism 

 Allah! (au nom de Dieu !), ou Allah ak'bar! (Dieu le plus 

 grand!), enlèvent les ailes et les grandes pattes, puis salent 

 le corps pour le manger quelque temps après, 3Jahomet, 

 leur législateur et prophète, n'a-t-il pas dit dans un verset 



