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. Nous allons examiner en même temps ce qui est relatif à l'étin- 

 celle principale du condensateur, ainsi que ce qui concerne les 

 étincelles secondaires que l'on peut obtenir avec l'excitateur. 

 Quand on met les extrémités de l'excitateur en contact 

 avec les deux plateaux , l'influence se produit sur les deux 

 plateaux à la fois. Les deux fluides repoussés se recorabinent 

 en donnant lieu à une étincelle forte et courte. La force de 

 l'étincelle s'explique par l'étendue des surfaces où l'influence 

 a lieu et par la forte charge de la lame isolante. La faible 

 longueur de cette étincelle s'explique par la nécessité où l'on 

 est, en quelque sorte, d'établir la communication avant 

 que le phénomène se produise avec une intensité suffi- 

 sante. 



, Après quelques secondes d'attente , on peut tirer une 

 nouvelle étincelle, puis une autre, et ainsi de suite, quel- 

 quefois jusqu'à douze. Un état variable se produit après la 

 première décharge, parce que la neutralisation des fluides 

 sur les deux faces de la lame isolante n'est pas instantanée. 

 Cette neutralisation n'est pas instantanée , puisque, si on 

 éloigne immédiatement les plateaux , on les trouve tous les 

 deux électrisés en sens inverse de l'état électrique admis 

 dans la théorie ordinaire. Ce n'est que lorsque ces fluides des 

 plateaux ont disparu que la lame isolante peut se reconstituer 

 dans un état électrique identique au premier, à l'intensité 

 près. Il n'est pas difficile de signaler ici , comme dans la 

 décharge par contacts successifs , l'action du temps. La 

 neutralisation presque instantanée après la première étin- 

 celle , à cause des charges considérables en présence , 

 permet d'obtenir presque immédiatement la deuxième et 

 la troisième étincelle; pour les autres, il est indispen- 

 sable d'attendre un peu. On conçoit , en effet , que 

 les corps mauvais conducteurs ne puissent pas retenir 

 adhérents des fluides dont la tension est considérable; on 



