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cendres eût notablement augmenté ; — qu'il n'a pas pu 

 davantage se trouver dans une atmosphère oxygénée, qui eût 

 amené sa destruction lente. — Il conclut que ce bois a dû 

 être plongé dans ce mélange irrespirable d'acide carbonique 

 et d'azote que l'on rencontre toujours dans les galeries des 

 houillères dont l'air n'est pas renouvelé. 



Peut-être aussi y a-t-il eu, à l'origine, un commencement 

 d'incendie, par suite de la présence de sperkies, ou seule- 

 ment de simples échauffements dans le voisinage des étais 

 qui ont subi la transformation charbonneuse. Ce qu'il y a de 

 certain, c'est que plusieurs échanlillons d'étais, dont nous 

 n'avons pas fait l'analyse, ont une ressemblance frappante avec 

 les morceaux de bois qui n'ont été qu'imparfaitement carbo- 

 nisés par le procédé des forêts. 



Quelle que soit la cause de la carbonisation du bois d'étal 

 de Littry, constatons, d'après les renseignements qu'a bien 

 voulu nous donner M. Tarnier : 1° que le bois lignitifié a dû 

 faire son office momentané d'étai pendant deux à trois ans ; 

 après quoi , il s'est affaissé et brisé , mais sans être soumis à 

 une pression extraordinaire; 2" que l'enfouissement de ce bois 

 doit être compris entre 60 et 80 ans. 



On voit donc qu'à Littry , dans la condition particulière 

 où se sont trouvés certains étais, un séjour de 100 ans au 

 plus dans le sein de la terre a suffi pour transformer le bois 

 en une substance voisine des lignites ou des houilles sèches 

 à longue flamme. 



A 9 heures 1/2, la séance est levée. 



