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nations ! Qu'ils prouvent au monde attentif à tous nos mou- 

 vements que le génie tutélaire de la France n'a pas renoncé 

 encore à couronner nos efforts ! 



« La science pure, telle que nous la cultivons , Messieurs, 

 n'a jamais eu de drapeau politique , quoi qu'en aient pu dire 

 certains esprits aventureux , chagrins ou mécontents ; elle 

 n'a qu'un seul drapeau, celui du progrès de l'esprit humain; 

 c'est là ce qui fait sa force. Chaque pas en avant la rap- 

 proche de Celui qui sait tout et peut tout. 



« Planant au-dessus des passions humaines, mesquines ou 

 sanglantes, elle apporte souvent sa part de baume pour 

 panser les plaies de la société; mais, comme science, elle 

 entend être complètement libre envers tous les partis , libre 

 de faire le bien, s'entend, c'est sa loi fondamentale. 



<i Elle donne libéralement le fruit de ses veilles ; elle est 

 souvent payée d'ingratitude ; elle n'en continue pas moins 

 son œuvre. 



« Sans doute , nous ne vivons plus au temps où le savant 

 était brûlé comme sorcier ; mais l'envie est de tous les temps, 

 et Lavoisier trouverait peut-être encore, comme en 1793 , 

 plus d'un persécuteur. 



« Pardon, Messieurs, de cette attristante digression : je 

 me hâte de revenir à de plus consolantes pensées , en vous 

 rappelant que la Normandie est , depuis longtemps , un des 

 pays de France qui comptent le plus grand nombre de ces 

 Associations scientifiques où, comme dans la nôtre, chacun 

 apporte son tribut d'efforts , de travail et de persévérance , 

 en vue du progrès général. 



«1 Plusieurs de nos meilleurs champions, surtout parmi 

 les botanistes, appesantis par l'âge, ne peuvent plus prendre 

 une part aussi active à nos excursions; mais, non contents 

 de nous encourager de la voix et du geste, ils résument cou- 

 rageusement, dans le silence du cabinet, l'un dans une 



