— 23^ — 



parfaitement et produit d'excellents fruits. Pour me con- 

 former à la nature des choses, j'établirai deux divisions dans 

 le genre poirier : 



1° Le poirier dont les fruits servent à la fabrication de 

 la boisson connue sous le nom de poiré ; 



2° Le poirier dont les fruits sont réservés pour la table. 



Nos vergers ou cours, comme on les appelle dans le pays, 

 renferment la première espèce, et nos jardins la seconde. 



La culture des poiriers à fruits pour la boisson tend à 

 diminuer. Nous ne sommes plus au V siècle , où le vin 

 de poires était fort estimé , ainsi que le rapporte Palladius , 

 qui enseignait en ces termes l'art de le fabriquer : « Vinum 

 de piris fit , si contusa et sacco rarissimo condita ponde- 

 ribus comprimantur aut prelo (De re rustica). » 



« Pour faire du vin de poires , écrasez ces fruits, mettez- 

 les dans un sac à mailles très-peu serrées et comprimez-les 

 avec des poids ou à l'aide du pressoir. » 



Vers la même époque, sainte Radegonde buvait journel- 

 lement du poiré. De nos jours , nous avons perdu le goût 

 de cette boisson, et ce n'est plus que par exception qu'on en 

 rencontre. L'usage de l'eau-de-vie de poires est aussi de 

 plus en plus restreint. Cette proscription , qui atteint les 

 fruits d'un de nos plus beaux végétaux indigènes, est-elle 

 suffisamment justifiée ? Je l'ignore ; je me borne à constater 

 le fait. 



Quant au poirier à fruits de table , il attire à juste titre 

 toutes nos sympathies et est l'objet de soins assidus. Le 

 poirier aime les terrains profondément défoncés , substan- 

 tiels , argilo-siliceux ou argilo-calcaires. Il faut à ses racines 

 de la fraîcheur, mais pas d'humidité. Aussi , un point im- 

 portant, c'est de ne faire, sur les plates-bandes où se trouvent 

 les poiriers , aucun légume ; car les arrosemenls auxquels 

 on serait obligé d'avoir recours dans co cas auraient pour 



