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gueur de cette méthode , la grande habitude et le talent 

 d'analyste de M. Delesse, sont un sûr garant de l'exactitude 

 des résultats auxquels il est parvenu. 



M. Delesse appelle d'abord l'attention sur l'orographie 

 générale de la France, en faisant remarquer que si les 

 dépôts qui se forment sur les côtes de France dépendent 

 surtout de leur constitution géologique, de l'agitation des 

 eaux qui les baignent et de la quantité de mollusques 

 qui les peuplent , ils sont aussi en relation avec les bassins 

 hydrographiques et avec l'orographie du sol émergé ou 

 submergé. 



M. Delesse distingue parmi les dépôts marins , ceux 

 qui doivent leur existence à des agents organiques et ceux 

 qui sont formés par les agents inorganiques. 



AGENTS ORGANIQUES. 



Les mollusques et les végétaux marins qui se développent 

 dans les mers y sont extrêmement abondants , en sorte qu'ils 

 y accumulent une énorme quantité de débris. Ces mol- 

 lusques ne laissent pas seulement leurs dépouilles dans les 

 mers ; ils en dégradent encore lentement les parois ; les 

 pholades et les oursins peuvent user et perforer les roches 

 les plus dures. 



Dans d'autres circonstances , au lieu de détruire les parois 

 des mers , les êtres organisés en élèvent au contraire de 

 nouvelles ; ce qui a lieu pour les polypiers qui sécrètent des 

 récifs calcaires. C'est ce qui a lieu également pour les huîtres , 

 pour les serpules, et, en général, pour les mollusques qui 

 vivent adhérents sur le fond. 



Les végétaux exercent aussi dans la mer une dégradation 

 lente sur les parois; ils doivent surtout corroder profondé- 

 ment les roches calcaires. 



