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sans cesse à s'atténuer , par suite des remblais que les dé- 

 pôts opèrent constamment. 



Quoique les mers aient une profondeur moyenne bien 

 supérieure à la hauteur des terres émergées , l'orographie 

 de leur fond est beaucoup moins accidentée et présente 

 généralement des bassins peu ondulés qui atteignent quel- 

 quefois une étendue immense. 



NATURE ET ORIGINE DES DÉPÔTS MARINS. 



Les dépôts qui se forment au fond des mers et qui con- 

 stituent essentiellement le terrain moderne , peuvent être 

 mécaniques , chimiques ou organiques. Quant aux agents 

 qui les produisent , ils sont très-complexes : tantôt ils sont 

 extérieurs , comme l'atmosphère , les rivières , la mer , les 

 êtres organisés , tantôt ils sont intérieurs , comme les eaux 

 souterraines et les phénomènes éruptifs. 



COMPOSITION MINÉRALOGIQUE DES DÉPÔTS MARINS DES 

 CÔTES DE FRANCE, 



Division en dépôis littoraux et dépôts sous-marins. 



Ces dépôts sont étudiés séparément dans la Méditerranée 

 et dans l'Océan, Citons surtout quelques-uns de ceux de la 

 côte de Normandie. 



Baie de Cancale. — Lorsque la marée montante s'en- 

 gouiïre dans la baie de Cancale , elle rencontre plusieurs 

 cours d'eau qui viennent y converger , et dont les principaux 

 sont : le Couesnon , la Sélune , la Sàe. Par suite du ralentis- 

 sement qu'elle éprouve, le limon et les matières qu'elle en- 



