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les roches synchroniques appartenant h chaque terrain , mais 

 il se hâte d'ajouter que , dans une même région , il est sou- 

 vent possible de reconnaître si elles se trouvaient au bord de 

 la mer ou par de grandes profondeurs , si elles ont été sé- 

 crétées par des polypiers ou des foraminifères , si elles ont 

 une origine chimique ou mécanique. Il suffit, pour cela, 

 d'étudier les caractères minéralogiques et surtout les carac- 

 tères paléontologiques des terrains et de les comparer avec 

 ceux des couches qui se déposent maintenant dans les mêmes 

 conditions. 



Quoi qu'il en soit, lorsqu'on cherche à restaurer les mers 

 anciennes, on rencontre de bien grandes difficultés. L'absence 

 de fossiles ne permet pas toujours de distinguer si une for- 

 mation est marine , lacustre ou terrestre. Souvent aussi , les 

 couches ne sont pas continues ; sur certains points , elles ont 

 été corrodées par l'action des eaux et par l'atmosphère ; il 

 peut même arriver que ces couches soient réduites h des 

 témoins épars dont le raccordement devient très-difficile. — 

 D'un autre côté , les phénomènes éruptifs ainsi que les sou- 

 lèvements de montagnes ont fréquemment disloqué les 

 couches et ils les ont même détruites complètement. 



Dans un pays comme la France , qui est disloqué par de 

 nombreux systèmes de montagnes, la restauration des mers 

 anciennes présente des difficultés presque insurmontables, et 

 une part très-large doit nécessairement être faite à l'hypo- 

 thèse. 



M. Delesse passe rapidement en revue les dépôts de la 

 France qui appartiennent à une môme époque géologique. 



SILURIEN. 



Comme le silurien de la France est extrêmement disloqué 

 et métamorphosé, comme il est le plus souvent recouvert 



